Raziskovalec Joseph Nuth iz Nasinega centra za vesoljske lete v Greenbeltu je podal zelo motečo in nepričakovano izjavo. Po njegovem mnenju kometi resno ogrožajo naš planet, zato morajo znanstveniki in politiki že dolgo razmišljati o zaščiti Zemlje pred temi vesoljskimi predmeti.
“Iz neznanega razloga so ljudje iz ustreznih služb, ki jih zanima zaščita našega planeta, večinoma prezrli grožnjo kometov,” je dejal Nut na tiskovni konferenci, ki je potekala v ponedeljek, 12. decembra, na letnem jesenskem zasedanju Ameriške geofizične zveze. (AGU).
Po njegovem mnenju je glavni razlog za premalo pozornosti tej težavi razumevanje, da zaradi praktične nezmožnosti sledenja vdoru teh razmeroma majhnih ledenih teles v ozračje našega planeta kometom sploh ni enostavno preprečiti padca na zemeljsko površje. Vendar je hkrati Nut poudaril, da bo natančna priprava na takšne dogodke preprečila neželene posledice.
Znanstvenik je opozoril, da so ustrezne službe osredotočene predvsem na lov na asteroide, kar je razumljivo: prvič so v bližnjem vesolju veliko bolj pogosti kot kometi in zato predstavljajo večino potencialno nevarnih nebesnih teles, drugič pa je veliko lažje zaznati in slediti kot kometi, glede na njihovo zemeljsko orbito in velikost.
Kometi pa večino svojega življenja preživijo v temnih globinah zunanjega območja sončnega sistema, kar bistveno zmanjša možnosti astronomov za njihovo pravočasno odkrivanje. Na primer, slavni Halleyev komet kroži okoli sonca le enkrat na 75 let.
“Večina kometov prihaja od nikoder,” je pred tiskovno konferenco dejal Nut. Kot primer je navedel Comet Siding Spring, približno 0,5 kilometra širok objekt, odkrit januarja 2013, ki je le 22 mesecev kasneje, oktobra 2014, priletel blizu Marsa na razdalji le 140 000 km od površine Rdečega planeta. .
Znanstvenik je poudaril, da je element presenečenja v primeru kometov veliko višji kot pri asteroidih, ki so jih večino že odkrili. Še več, medtem ko se v povprečju asteroidi, ki so padli in lahko padejo na Zemljo, gibljejo s hitrostjo približno 71940 km / h, je lahko hitrost padajočih kometov več kot dvakrat večja (hitrost prehoda Sidingovega izvira oktobra 2014 je bila 200 000 km / h), kar znatno poveča obseg katastrofalnih posledic.
Posledično je Joseph Nuth podal zelo natančen predlog – ustvariti dve vrsti vesoljskih plovil “Interceptor” in “Observer” in jih postaviti na Zemljo, dokler se ne pojavi potencialna grožnja. Če je zaznan komet, bo takoj izstreljen opazovalec v njegovi smeri, katerega glavni namen bo razkriti resničnost odhajajoče grožnje. Če se potencialna nevarnost potrdi, bo na vrsti prestreznik, ki bo izstreljen, da bo spremenil pot kometa z jedrskim nabojem.
Znanstvenik je opozoril, da je sposobnost prenašanja jedrske bombe na krovu “prestreznika” potrebna ne le za boj proti kometom, temveč tudi za preprečevanje nevarnosti drugih vesoljskih teles, kot so asteroidi.
“Govorimo o precejšnji količini denarja,” je zaključil Nut. ‘NASA-ina zahteva bo verjetno znašala stotine milijonov dolarjev za samo eno od teh vozil. Nisem politik in nisem v nobeni zvezi z NASA-ino administracijo, sem samo znanstvenik. Zato lahko moj govor razumete kot znanstveni nasvet. ‘
