Pred dnevi so planetarni znanstveniki prišli do zelo nenavadnih zaključkov. Dejstvo je, da imajo številni planeti, podobni Zemlji, ki se nahajajo daleč zunaj našega sončnega sistema, vse pogoje za neposredno opazovanje našega planeta Zemlja, kar pomeni, da tujci morda že vedo za naš obstoj.
Lov na tuje življenje je še vedno osredotočen na naše najbližje sosede v sončnem sistemu in planete, ki krožijo okoli zvezd daleč izven našega dosega. Odkar so leta 1992 odkrili prvi eksoplanet, so astronomi odkrili, da je na našem nočnem nebu več planetov kot zvezd.
Misiji, kot sta NASA-in Kepler in TESS, so odkrile na tisoče zanimivih svetov, ki jih je mogoče preučiti z biopodpisi – kemičnimi elementi, ki bi lahko nakazovali obstoj življenja.
Dvojica astronomov v Združenih državah Amerike je predlagala, da bodo potencialne tuje civilizacije imele možnost videti nas, če imamo sredstva za ogled teh svetov. In če je nekje tam, med zvezdami razvito življenje, smo najverjetneje že opaženi.
Lisa Kaltenegger, izredna profesorica in direktorica Inštituta Carl Sagan na univerzi Cornell, in Joshua Pepper, izredni profesor fizike na univerzi Lehigh v Pensilvaniji, sta identificirala 1004 bližnje zvezde, podobne našemu Soncu.
Te zvezde lahko osvetlijo zemeljske planete, ki se nahajajo v tako imenovanem bivalnem območju, kjer so ustvarjeni pogoji za obstoj tekoče vode na površini.
Vse te zvezde so v 300 svetlobnih letih od Zemlje, kar pomeni, da so dovolj blizu, da lahko za njihovo podpisovanje preučujemo planete v njihovi orbiti. Planeti v tem katalogu omogočajo tudi opazovanje Zemlje, kar pomeni, da lahko vesoljci tudi naš svet iščejo znake življenja.
Profesor Kaltenegger je delil svoja opažanja:
'Spremenimo svojo izhodiščno točko in se premaknimo k drugim zvezdam. Vprašamo, s kakšnega vidika lahko drugi opazovalci najdejo Zemljo kot tranzitni planet? Če bi inteligentni tuji opazovalci iskali, bi zlahka videli znake biosfere v ozračju naše bledo modre pike. Nekatere najsvetlejše predmete v našem sistemu so lahko videli celo brez daljnogleda ali teleskopa. '
Zaenkrat je najbolj priljubljen način zaznavanja drugih planetov sledenje tranzitom. Tranzitni planeti so svetovi, ki prehajajo pred zvezdo v vidnem polju opazovalca.
Tranziti astronomom omogočajo tudi vpogled v atmosfero planeta, kar lahko namigne na dogajanje na površju. Ideje astronomov so bile ta teden predstavljene v Mesečnih obvestilih Kraljevskega astronomskega društva.
