Tukaj na Zemlji veliko pozornosti namenjamo Soncu. Navsezadnje ima ključno vlogo v našem življenju. Toda Sonce je le ena od milijard zvezd v naši galaksiji, Rimske ceste. V primerjavi z drugimi zvezdami je tudi precej majhen – večina je vsaj osemkrat bolj masivna.
Te masivne zvezde vplivajo na strukturo, obliko in kemijsko sestavo galaksije. In ko jim zmanjka plinastega vodikovega goriva, postane supernova. Ta eksplozija je včasih tako silovita, da povzroči nastanek novih zvezd iz materialov v bližini mrtve zvezde.
Toda v našem znanju je pomembna vrzel: astronomi še ne razumejo popolnoma, kako so prvotno nastale te prvotne masivne zvezde. Do zdaj so opazovanja prinesla le nekaj kosov slike.
To je zato, ker se skoraj vse znane masivne zvezde v naši galaksiji nahajajo zelo daleč od našega sončnega sistema. Oblikujejo se tudi v neposredni bližini drugih masivnih zvezd, kar otežuje preučevanje okolja, v katerem se oblikujejo.
Ena od teorij je, da vrtljivi disk plina in prahu poganja materiale proti naraščajoči zvezdi.
Astronomi so nedavno odkrili, da se lijak snovi v nastajajočo zvezdo sčasoma pojavlja z različno hitrostjo. Občasno nastajajoča zvezda absorbira ogromne količine snovi, kar vodi do eksplozije aktivnosti v masivni zvezdi.
To se imenuje dogodek porušitve. To je neverjetno redko, saj so opazili le tri od milijard masivnih zvezd v Mlečni cesti.
Zato so astronomi tako navdušeni nad nedavnim opazovanjem tega dogodka. Skupina astronomov lahko zdaj razvije in preizkusi teorije, da razloži, kako zvezde z veliko maso pridobivajo maso.
Po prvem odkritju izpuščaja leta 2016 so se astronomi z vsega sveta dogovorili, da bodo uskladili svoja prizadevanja. Zabeležene izbruhe je treba preveriti in dopolniti z dodatnimi opazovanji, kar zahteva skupna prizadevanja na svetovni ravni, ki so privedla do ustanovitve organizacije Maser Monitoring Organisation (M2O).
Maser je mikrovalovna (radijska frekvenca) enakovredna laserju. Beseda pomeni “ojačanje mikrovalov zaradi spodbujenega sevanja”. Maserje opazujemo z radijskimi teleskopi in večino jih opazujemo pri centimetrskih valovnih dolžinah: so zelo kompaktni.
Maser je lahko znak nenavadnega dogodka, kot je nastanek zvezde. Od leta 2017 radijski teleskopi na Japonskem, Poljskem, v Italiji, na Kitajskem, v Rusiji, Avstraliji, na Novi Zelandiji in v Južni Afriki (HartRAO v provinci Gauteng) sodelujejo pri odkrivanju eksplozije, ki jo je eksplozija povzročila, ko se materiali premikajo v masivno zvezdo.
Januarja 2019 so astronomi z univerze Ibaraki na Japonskem opazili, da ena tako ogromna protozvezdnica, G358-MM1, kaže znake nove aktivnosti. Maserji, povezani s predmetom, so se v kratkem času znatno povečali. Teorija pravi, da maserji postanejo svetlejši, ko jih vzbudi eksplozija akrecije.
Kasnejša opazovanja so pokazala, da so astronomi prvič opazovali eksplozijo vročinskega vala, ki je izviral iz vira in je šel skozi bližino ogromne zvezde. Eksplozije lahko trajajo od dva tedna do nekaj mesecev.
Takšnih eksplozij v prejšnjih dveh izbruhih priraslih masivnih zvezd niso opazili. To bi lahko pomenilo, da gre za drugačno vrsto kopičenja. Obstaja lahko celo veliko vrst prirastkov – vrsta različnih vrst, ki delujejo na različne načine, odvisno od mase in evolucijske faze mlade zvezde.
Čeprav se je eksplozivna aktivnost umirila, so maserji še vedno veliko svetlejši kot pred eksplozijo. Astronomi z zanimanjem opazujejo, ali se v kakšnem obsegu znova zgodi podobna eksplozija.
Ta izkušnja kaže, kako dragoceno je opazovanje neba z različnih delov sveta. Sodelovanje je astronomija, ki je ključnega pomena za pomembna nova odkritja.
James Okwe Chibuez, docent na univerzi Northwestern.
Viri: Foto: Katharina Immer / JIVE
