Kaj ni z nobeno zvezdo ali zvezdnim sistemom, kaj se zgodi z majhnim planetom, ki brezskrbno leti skozi medzvezdni prostor? Kaj se zgodi, če planet nima zvezdnega sistema?
Znanstveniki sumijo, da bi lahko v Mlečni cesti obstajale milijarde prosto letečih ali 'gostujočih' planetov, vendar je doslej med približno 4.000 svetovi, odkritimi zunaj našega sončnega sistema, našla le peščico kandidatov.
Večina teh potencialnih prevarantskih planetov je videti ogromno, mase se gibljejo od dva do 40-krat večje od mase Jupitra (en Jupiter ustreza približno 300 Zemljam). Zdaj pa astronomi verjamejo, da so odkrili nerazumljiv svet, kakršen ni noben drug: majhen, prosto leteč planet, približno enak masi Zemlje, ki pluje skozi Mlečno pot.
Odkritje, objavljeno 29. oktobra v Astrophysical Journal Letters, bi lahko pomagalo dokazati dolgoletno kozmično teorijo.
Po mnenju avtorjev študije je majhen svet morda prvi pravi dokaz, da so lahko planeti, ki letijo v velikost Zemlje, med prosto najštevilnejšimi predmeti v galaksiji.
(Jan Skowron / Astronomski observatorij, Univerza v Varšavi).
“Možnosti, da bi našli tako majhen predmet, so izredno majhne,” je za Live Science povedal vodilni avtor Przhemek Mroz, raziskovalec na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu.
„Ali imamo veliko srečo ali pa so takšni predmeti zelo pogosti v Mlečni cesti. Lahko so navadne kot zvezde. '
Večina planetov v naši galaksiji je vidna samo zaradi zvezd, okoli katerih se vrtijo. V dobesednem smislu zvezde oddajajo svetlobo, ki astronomom omogoča neposredno opazovanje tujih svetov.
Ko je planet premajhen ali predaleč, da bi ga lahko neposredno videli, ga znanstveniki še vedno lahko zaznajo z rahlim gravitacijskim vlekom, ki ga ima na svojo zvezdo (imenovana metoda hitrosti vidnega polja), ali z utripanjem, ki nastane, ko planet mine pred njim (tranzitna metoda).
Pohabljeni planeti po definiciji nimajo zvezd. Zato astronomi uporabljajo vidik Einsteinove splošne teorije relativnosti, znan kot gravitacijsko leče.
Skozi ta pojav planet (ali celo bolj masiven predmet) deluje kot kozmična povečevalna stekla, ki začasno odbije svetlobo od predmetov za seboj iz perspektive Zemlje.
“Če masiven predmet prehaja med zemeljskim opazovalcem in zvezdo oddaljenega vira, lahko gravitacija odbije in usmeri svetlobo od vira,” je pojasnil Mroz v izjavi. “Opazovalec bo izmeril kratkotrajno povečanje svetlosti izvorne zvezde.”
Manjši kot je ta upogibni objekt, svetlejša bo zvezda. Medtem ko lahko planet z večkratno maso Jupitra ustvari svetlobni učinek, ki traja več dni, bo majhen planet z zemeljsko maso osvetlil izvorno zvezdo le nekaj ur ali manj, so povedali raziskovalci. Ta izredno redek pojav se imenuje “mikroobjemanje”.
“Možnosti za opazovanje mikroobjemanja so izjemno majhne,” je dodal Mroz v izjavi. “Če bi opazovali samo eno izvorno zvezdo, bi morali na vir, ki je pod mikroobjezovanjem, počakati skoraj milijon let.”
Na srečo so Mroz in njegovi kolegi v svoji študiji opazili več kot eno zvezdo – opazili so jih na stotine milijonov. Z uporabo opazovanj iz eksperimenta z optičnim gravitacijskim lečenjem (OGLE), raziskave zvezd, opravljene na univerzi v Varšavi na Poljskem, ki je od leta 1992 odkrila vsaj 17 planetov, je ekipa skrbno preučila središče Rimske ceste za morebitne znake. mikroobjemanje.
Junija 2016 so bili priča najkrajšemu primeru mikroliziranja, ki so ga kdaj koli videli. Zadevna zvezda, ki se nahaja na približno 27.000 svetlobnih letih od nas v najgostejšem delu galaksije, je povečala svojo svetlost le za 42 minut.
Izračuni so pokazali, da tako odkrit planet ni bil vezan na nobeno zvezdo znotraj 8 astronomskih enot (AU ali osemkrat večja od povprečne razdalje od Zemlje do Sonca), kar kaže na to, da gre skoraj za majhen planet vrgel iz svojega sončnega sistema.
Odvisno od tega, kako daleč je planet od izvorne zvezde (tega je s sodobno tehnologijo nemogoče ugotoviti), bo prevarantski svet imel maso med polovico in eno Zemljo. Po Mrozovih besedah je to “velik mejnik” za znanost.
“Planetarne teorije napovedujejo, da bi morali biti večina prosto letečih planetov Zemlje ali manj, vendar smo prvič našli planet s tako majhno maso,” je dejal Mroz.
“Res je neverjetno, da nam Einsteinova teorija omogoča, da zaznamo majhen košček kamnine, ki leti skozi galaksijo.”
Članek objavil Live Science.
Viri: Foto: (Jan Skowron / Astronomski observatorij, Univerza v Varšavi).
