Verjame se, da so galaksije, kot je naša Mlečna pot, v bistvu “tovarne”, ki z gravitacijo tvorijo nove zvezde iz molekularnega vodikovega plina. Kljub temu pa so se podobni procesi v podobnih galaksijah nenadoma ustavili in astronomom je bilo težko razložiti, zakaj se to dogaja.
“Mlečna pot vsako leto spremeni plin v zvezde s približno povprečno maso sonca,” je povedal Gregory Rudnik, profesor fizike in astronomije na univerzi v Kansasu. 'Galaksija je napolnjena s plinom in ves čas dobivamo nov plin zunaj galaksije. Ta plin v galaktiko vstopi z gravitacijo in tvori zvezde, nekaj plinov pa uhaja iz galaksije. Vidimo veliko galaksij, ki ne tvorijo zvezd. Iz nekega razloga nimajo veliko bencina, zato ne morejo ustvariti novih zvezd. Postavlja se vprašanje: zakaj? Zakaj nekatere galaksije ne delujejo tako, kot bi morale? Zakaj imajo zvezde, ne ustvarjajo pa več novih? '.
Ključ do rešitve te uganke je lahko čuden nov razred galaksij, ki je od Zemlje oddaljen približno 6 milijard svetlobnih let. So v aktivnih procesih prisilnega izgona lastnega plina. Ko se je poglobil v to vprašanje, se je Rudnik z znanstveniki iz Združenih držav Amerike pridružil novi donaciji Nacionalne znanstvene fundacije, da bi preučil te galaksije in ugotovil, zakaj nekatere galaksije nimajo več plina, potrebnega za oblikovanje novih zvezd. Del postopka je spodbijanje nedavnih tradicionalnih idej o končanju oblikovanja zvezd.
“Eden od načinov, kako ljudje danes pripravijo razlago za takšne dogodke, je eksplozivno odstranjevanje plina skozi aktivno galaktično jedro,” je dejal Rudnik. „Vsaka galaksija, tudi naša, ima v središču nadmasivno črno luknjo. Ko plin vstopi v črno luknjo, tik preden vstopi v črno luknjo, postane vroče in energija, ki jo zagotavlja, lahko dejansko odpihne preostanek plina iz galaksije. Ljudem je ta razlaga všeč, saj gre za mehanizem, ki zahteva dovolj energije, da iztisne ves plin iz galaksije. '
Vendar pa je leta 2007 skupina astronomov odkrila vrsto “samotekočih” galaksij, v katerih je bilo nastajanje zvezd iz nejasnih razlogov prekinjeno. Kasneje se je Rudnik pridružil tej ekipi, ki je izvedla dolgoročno študijo teh predmetov.
“Med našimi raziskavami smo lahko našli galaksijo, iz katere plin poči s hitrostjo tisoč kilometrov na sekundo (več kot 3500 krat hitreje kot reaktivno letalo), vendar ni popolnoma nobenih dokazov, da bi kakšen plin vstopal v črno luknjo, «je dejal raziskovalec. “Vprašanje je torej, ali je ta postopek črne luknje potreben ali obstajajo drugi načini, kako to storiti.”
Po analizi najboljših posnetkov galaksij iz vesoljskega teleskopa Hubble so Rudnik in njegovi sodelavci ugotovili, da lahko plin iz galaksij izžene zgolj koncentrirana svetloba zvezd v galaksijah. To pomeni, da ni potrebe po dodatni energiji plina, ki pade v črno luknjo.
„Mlečna pot ima vse svoje zvezde in plin, ki se razprostirajo v 100.000 svetlobnih letih, kar pomeni, da je treba 100.000 let svetlobe potovati z ene strani na drugo. Te galaksije, ki so tako masivne kot Mlečna pot, so videti ogromno in imajo neverjetno visoko koncentracijo zvezd. Zamisel, ki smo jo začeli razvijati, je, da so morda te galaksije tako kompaktne, da je vsa zvezdna svetloba vseh zvezd v teh galaksijah zataknjena v tem majhnem prostoru, ki je dovolj intenziven, da iz njega iztisne plin.
Če povzamem, Rudnik je dejal, da je ideja, da zvezde oddajajo svetlobne delce, ki bodo trčili v delce plina in jih 'malo brcnili. Vsota teh majhnih potiskov zadostuje za potiskanje celotnega plina iz galaksije z neverjetno hitrostjo. '
