Množične zvezde ne umirajo tiho. Njihova smrt – spektakularne eksplozije, ki lahko prikrajšajo svetlobo celotnih galaksij – in zdaj so astronomi odkrili najmočnejšo izmed njih.
Supernova, imenovana SN2016aps, je bila odkrita v prehodnem pregledu PanSTARRS 22. februarja 2016 v galaksiji, oddaljeni 4,5 milijarde svetlobnih let od Zemlje.
Zdaj so astronomi ugotovili, da je SN2016aps eksplodiral 500-krat svetleje kot tipične eksplozije supernove. Pravijo, da je najsvetlejša, najbolj energična in morda celo najmasivnejša supernova, kar smo jih kdaj videli.
“SN2016aps je v mnogih pogledih impresiven,” je pojasnil astronom Edo Berger z univerze Harvard. “Ne samo, da je svetlejša od katere koli druge supernove, ki smo jo kdaj videli, ima več lastnosti in lastnosti, zaradi katerih je redka v primerjavi z drugimi zvezdnimi eksplozijami v vesolju.”
Čeprav je svetlost dosegla vrh januarja 2016, opazovanja SN2016aps niso bila omejena na to obdobje. Ko so supernovo zaznali v podatkih PanSTARRS, so astronomi pozorno spremljali, kako objekt sčasoma zatemni, kar je še vedno v teku.
Prav tako so si podatke ogledali do vrha januarja 2016 in nekaj tednov pred eksplozijo opazili, da se SN2016aps razjasnijo.
Skupna kinetična energija SN2016aps je bila približno 5 × 1052 erg, kar ustreza ravni slavne hipernove SN1998bw iz leta 1998, od zvezde prednikov, ki je 25-40-krat večja od mase Sonca. Toda največja svetlost SN2016aps je bila 4,3 × 1044 erg, več kot 40-krat svetlejša od najvišje svetlosti SN1998bw 1 × 1043 erg.
“Intenzivno sproščanje energije te supernove kaže na neverjetno ogromen zvezdni prednik,” je dejal Berger. “Ta zvezda je bila vsaj 100-krat večja od našega sonca.”
Kljub temu je malo verjetno, da bi lahko samo ta zvezda povzročila tako ogromno eksplozijo. Pravzaprav je v tem nekaj zares posebnega, kar so pokazala spektroskopska opazovanja supernove.
“Ugotovili smo, da je v zadnjih letih, preden je eksplodirala, zvezda oddala ogromno ovojnico plina, ko je močno pulsirala,” je povedal astronom Matt Nicholl z univerze v Birminghamu. “Trčenje ostankov eksplozije s to masivno lupino je privedlo do neverjetne svetlosti supernove. To je znatno prililo olje na ogenj. '
Študija je bila objavljena v reviji Nature Astronomy.
Viri: Foto: (M. Weiss)
