Gravitacijske valove povzročajo katastrofalni dogodki v vesolju. Nevtronske zvezde, ki se po dolgem vrtenju med seboj združijo, jih lahko ustvarijo, prav tako dve črni luknji, ki trčita med seboj. Toda včasih pride do izbruha gravitacijskih valov brez očitnega razloga.
Eno takšno eksplozijo je LIGO / VIRGO zaznal 14. januarja in je prišla z istega območja neba kot zvezda Betelgeuse. Ja, Betelgeuse, aka Alpha Orionis. Zvezda, ki je v zadnjem času nekoliko temnejša in naj bi v prihodnosti postala supernova.
Betelgeuse je rdeča supergigantska zvezda v ozvezdju Orion. Glavno zaporedje je zapustil pred približno milijonom let in je že približno 40.000 let rdeči supergigant. Sčasoma bo Betelgeuse pokuril dovolj vodika, da bo razbil svoje jedro in eksplodiral kot supernova.
Betelgeuse je v zadnjem času zbledela. To je spodbudilo ugibanja, da se morda pripravlja na supernovo. Natančnega datuma ni, predvidevajo pa, da Betelgeuse še 100.000 let ne bo šla v supernovo. Ko pa zvezda zatemni, se očitno nekaj dogaja.
Je ta novi izbruh gravitacijskih valov povezan z nedavnim zatemnitvijo Betelgeuse?
Astronomi razumejo, da je Betelgeuse spremenljiva zvezda in njena svetlost lahko niha. Zvezde, kot je Betelgeuse, niso le statični predmeti. Je poltrajna spremenljiva zvezda, ki ima tako periodične kot neperiodične spremembe v svoji svetlosti.
Vrsto gravitacijskih valov, ki jih je odkril LIGO, imenujemo eksplozijski valovi. Možno je, da bi jih lahko ustvarila supernova, vendar Betelgeuse ni šla supernovi.
Nekateri verjamejo, da zaznavanje gravitacijskih valov iz smeri Betelgeuse ni povezano s samo zvezdo. Dejansko zaznavanje eksplozivnih valov morda niti ni bilo resnično.
Christopher Berry je astrofizik, ki preučuje gravitacijske valove v Centru za interdisciplinarne raziskave in raziskave v astrofiziki na univerzi Northwestern. Na Twitterju je govoril o izbruhih gravitacijskih valov.
https://twitter.com/cplberry/status/1216917328841117696?ref_src=twsrc%5Etfw
Andy Howell iz observatorija Las Cumbres preučuje supernovo in temno energijo. Tudi on je imel kaj povedati na Twitterju in zdelo se je, da je vsega navdušen. Po odkritju eksplozije gravitacijskih valov je celo odšel ven, da bi preveril Betelgeuse.
Za zapisnik vem, da lahko preteče ure, preden šok doseže površino. Sprva tega nisem poudarjal, ker nisem hotel, da bi ljudje ponoči ostali budni in gledali Betelgeuse. Večinoma sem se šalil (sem pa hodil zunaj, ker se nisem mogel upreti).
– Andy Howell (@d_a_howell) 14. januarja 2020
Ne piha Betelgeuse, ker:
– Je zunaj območja lokalizacije GW.
– Izbruh morda niti ni resničen.
– Rafal je bil verjetno prekratek.
– Nevtrinov niso zaznali
– Betelgeusejevo zatemnitev je dobro razloženo.
Jaz hodim ven, da preverim = kupim srečko– Andy Howell (@d_a_howell) 14. januarja 2020
Vsekakor supernove še ni. Eksplozivni gravitacijski valovi so lahko samo napaka in izpad Betelgeuse ne predstavlja nobene grožnje.
Nekega dne bo Betelgeuse eksplodirala in naše nočno nebo se bo spremenilo za vedno. Toda za nas tukaj na Zemlji ta supernova ni problem.
Eksplodirajoča zvezda je izjemen dogodek. In povzroči kataklizmo smrtonosnega sevanja. X-žarki, ultravijolično sevanje in celo zvezdni material se izvržejo z neverjetno silo.
A vseeno smo od Betelgeuse oddaljeni približno 700 svetlobnih let, to pa je predaleč, da bi nas skrbelo.
Največja posledica je, da se bo ozvezdje Oriona za vedno spremenilo. In na nebu se bo pojavil nov predmet za preučevanje: ostanek supernove.
Viri: Foto: Rogelio Bernal Andreo / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0)
