Pandemija COVID-19 kot velikanski plimni val prizadene zdravstvene sisteme v več evropskih državah, zaradi česar se strokovnjaki trudijo ugotoviti, kdaj bo dosegla vrhunec.
Kakšne bodo posledice tega “cunamija”, kot so ga poimenovali italijanski zdravstveni delavci? Splošni umik in vrnitev v normalno stanje ali redni recidivi, ki bodo preplavili bolnišnice?
Mir pred nevihto?
Zdi se, da je plima že zamrla na Kitajskem, kjer se je koronavirus prvič pojavil konec lanskega leta: v zadnjih dneh ni bilo novih primerov.
Toda francoski strokovnjak za javno zdravje in epidemiolog Antoine Flau iz medicinske revije The Lancet se sprašuje, ali se bodo stvari poslabšale.
Do zdaj je Kitajska morda “doživela val sporočil z uporabo terminologije, sposojene od tistih, ki preučujejo cunami, in ali velik val šele prihaja?” on je pisal.
Da bi razumeli zapletenost razvoja epidemij, se je treba vrniti v obdobje po prvi svetovni vojni, ko je španska gripa v treh valovih pobila skoraj 50 milijonov ljudi – več kot vojna sama.
Po prenehanju epidemije.
Vprašanje, zakaj se je to zgodilo, so raziskali matematiki. V poznih dvajsetih letih 20. stoletja sta škotska matematika William Ogilvy Kermack in Anderson Gray McKendrick razvila modele za razumevanje dinamike epidemij.
Prag imunitete.
Kermak in McKendrick sta ugotovila, da se epidemija ne konča, ker zmanjka ranljivih ljudi, ampak ker se s povečanjem števila okužb doseže tako imenovani prag čredne imunosti.
“Čredna imunost je delež ljudi, imuniziranih proti virusu (ki se ozdravijo ali so cepljeni, ko obstaja), ki ga je treba doseči, da se prepreči kakršna koli nevarnost ponovitve,” je dejal Flao, vodja Inštituta za globalno zdravje na Univerzi v Ženevi.
Ta delež je odvisen od enostavnosti prenosa virusa na zdravo osebo.
Bolj ko je bolezen nalezljiva, večje število imuniziranih mora biti, da bi jo ustavili.
Za COVID-19 mora biti “okuženih 50 do 66 odstotkov ljudi, preden postanejo imuni na pandemijo,” je dejal.
Stopnja okužbe je odvisna od nihanj, odvisno od sprejetih preventivnih ukrepov, kot so karantena, izolacija in morebitne vremenske razmere.
Če okužena oseba v povprečju okuži manj kot eno osebo, je epidemije konec, je dejal.
Obnovitev.
A to ne bo nujno pomenilo konca epidemije, ki utegne narediti le odmor, saj trdi, da se “to trenutno dogaja na Kitajskem in v Južni Koreji.”
Ker so ukrepi javnega zdravja med epidemijo začasni in ko jih oslabite, se epidemija začne znova, dokler družba ne doseže imunosti, včasih tudi mesecev ali let, «je dejal.
Na morebitne “recidive” je opozoril tudi vodja službe za nalezljive bolezni v pariški bolnišnici Pitie Salpetriere, profesor François Brixer.
“Ponovni pojav COVID-19 je sčasoma mogoč s sezonskim skokom,” je dejal.
Tudi Sharon Levin, avstralska strokovnjakinja za nalezljive bolezni, se sprašuje o možnosti vrnitve: “Se bo koronavirus vrnil? Ne vemo'.
Vendar pa je dejala, da je SARS (težki akutni respiratorni sindrom), ki je prav tako koronavirus, popolnoma izginil zaradi strogih ukrepov socialnega distanciranja po epidemiji leta 2002 in 2003.
Razvoj cepiva in njegova globalna distribucija, ki jo je farmacevtska industrija obljubila, da bo dostavila v 12-18 mesecih, bo korenito spremenila obete.
Viri: Agence France-Presse. Fotografija: (Statista / CC BY 3.0)
