10. aprila je majhna vesoljska sonda, oddaljena milijone kilometrov od Zemlje, pomenila mejnik misije. Nasina vesoljska ladja Juno je opravila 26. prelet Jupitra blizu.
Vesoljsko plovilo lahko na 4200 kilometrih natančno izmeri največji planet našega sončnega sistema. In s svojim orodjem JunoCam lahko posname fotografije, ki razkrivajo čudovite podrobnosti Jupitrovega vrtinčenja, nemirnih oblakov.
Ta slika, ki jo je obdelal Nasin programski inženir Kevin Gill, prikazuje sever planeta, območje z divjami nevihtami, znanimi kot propadla nitasta regija, oblaki, ki se raztezajo in kopičijo zaradi stalnih vetrov Jupitra.
Vrtenje, ki ga običajno opazimo pri ciklonih, se občasno pojavlja le v nekaterih podstrukturah; nevihte so le delno zaprte in pihajo turbulentne tokove v bližnje curke.
Jupiter, ki ga je prejšnji petek posnelo NASA-jevo vesoljsko plovilo Juno
Vir https://t.co/i3l4alM3qt pic.twitter.com/Zchtfdhmi8
– Space Explorer Mike (@MichaelGalanin) 15. aprila 2020
Čeprav smo o teh regijah vedeli s fotografij Voyagerja, Cassinija in Hubbla, je Juno posnel najboljše posnetke divjega oblaka, kar smo jih kdaj videli, kar nam je omogočilo, da smo jih lahko temeljiteje preučili. Juno nam je tudi pokazala, da se te nevihte lahko razširijo na 3000 kilometrov pod vrhovi oblakov.
Juno je v Jupitrovo orbito prispel 5. julija 2016 in prvi prelet opravil 27. avgusta 2016, misija pa je bila tik pred zaključkom. Takih bližnjih letov je še manj kot 10.
Predhodni rezanci na Perijove 26… @ NASAJuno / Eichstadt / @_TheSeaning pic.twitter.com/zqiuxcqCjd
– Seán Doran (@_TheSeaning) 15. aprila 2020
Če misije ne bodo obnovili, je 30. julija 2021 predviden še zadnji pristop, ko bo sonda, tako kot Cassini pred njo, naredila veličasten, zadnji skok globoko v oblake Jupitra in oddala čim več podatkov, preden bo njen signal trajno utišan.
Viri: Fotografija: (NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill / Michael Galanin)
