Kako velika je nevtronska zvezda? Te super goste stisnjene zvezde so precej majhne. Čeprav vsebujejo maso običajne zvezde, se njihova velikost pogosto primerja s povprečnim mestom.
Že leta so astronomi dajali nevtronske zvezde s premerom od 19 do 27 kilometrov. To je pravzaprav precej natančno glede na razdalje in značilnosti nevtronskih zvezd. Toda astronomi so si prizadevali, da bi to zožili na še natančnejše meritve.
Mednarodna skupina raziskovalcev je zdaj storila prav to. Zaposleni na Inštitutu za gravitacijsko fiziko so uporabili podatke iz več različnih teleskopov in opazovalnic. Max Planck in Inštitut Albert Einstein (AEI) sta svoje ocene velikosti nevtronskih zvezd zmanjšala za polovico.
“Ugotovimo, da ima tipična nevtronska zvezda, ki je približno 1,4-krat težja od našega Sonca, polmer približno 11 kilometrov,” je povedal Badri Krishnan, ki je vodil raziskovalno skupino pri AEI Hannover.
“Naši rezultati omejujejo polmer nekje med 10,4 in 11,9 kilometra.”
Raziskovalni cilj te ekipe je precej znan: združitev binarne nevtronske zvezde GW170817, ki je ustvarila gravitacijske valove, ki sta jih leta 2017 odkrila LIGO (Laser Interferometric Gravitational Wave Observatory) in konzorcij Virgo.
“Ko torej nakažemo možno velikost nevtronske zvezde z maso 1,4 Sonca, dejansko omejujemo možne fizikalne zakone, ki opisujejo subatomski svet,” je dejal.
Kot skupina opisuje v svojem prispevku, lahko njihove rezultate uporabijo tudi za preučevanje drugih astronomskih objektov, kot so pulsarji, magnetarji in celo kako se oddajajo gravitacijski valovi, da pridobijo podrobne informacije o tem, kaj ustvarja te valove.
“Ti rezultati so impresivni ne samo zato, ker smo lahko bistveno izboljšali meritve polmera nevtronskih zvezd, ampak tudi zato, ker nam dajejo predstavo o usodi nevtronskih zvezd v združevanju binarnih datotek,” je dejala Stephanie Brown, soavtorica publikacije in podiplomska študentka na AEI Hannover
Ta članek je objavil Universe Today.
