Astronomi so odkrili Cocoon, redko binarno jedro v bližnji Galaksiji.
Zdi se, da je ta izkrivljena spiralna galaksija, znana tudi kot NGC 4490, na svoji severni polobli prepoznavna po svoji značilni obliki, da skriva resnično redkost.
Kljub razmeroma majhni velikosti – njen sistem je približno petina Rimske ceste – ta galaksija vsebuje ne eno, temveč dve osrednji jedri.
“Pred približno sedmimi leti sem videl dvojno jedro,” pravi astronom Allen Lawrence, ki je začel raziskave na univerzi Wisconsin-Madison.
“Nikoli ni bilo opaziti – ali pa še nihče ni ničesar storil v zvezi s tem.”
Težko je videti obe jedri hkrati. Prvega je mogoče zaznati le z optičnimi teleskopi, drugega, ki ga skriva prah, pa le z radijskimi in infrardečimi teleskopi.
Leta 2013 se je Lawrence med študijem astronomije na univerzi Wisconsin-Madison odločil, da bo svojo pozornost usmeril na NGC 4490. Čeprav so znanstveniki eno jedro opazovali z optičnimi teleskopi, drugo pa z radijskimi teleskopi, opazovanja ni nihče primerjal. Torej je Lawrence odkril, da sta v galaksiji dve jedri.
Lawrence et al., ArXiv, 2020
Ker imata obe jedri približno enako velikost, maso in svetilnost, Lawrence in njegovi kolegi sumijo, da je galaksija Cocoon v pozni fazi trka med obema galaksijama.
Danes je NGC 4490 v postopku interakcije z drugo galaksijo, NGC 4485. Vendar ta starodavna zgodovina združitve lahko razloži, zakaj je galaksija Cocoon prekrita z razširjenim tokom vodika.
“Ta lastnost je zanimiva, saj morfologija dvojnega jedra ni običajna struktura, ki jo opazimo v spiralnih galaksijah z nizkim rdečim premikom,” pojasnjujejo avtorji.
'Na primer, raziskava Spitzer Infrared Nearby Galaxy (SINGS) je raziskala vzorec 75 bližnjih galaksij, ki predstavljajo celoten spekter Hubblovih tipov. Čeprav to ni popolna raziskava, je zanimivo omeniti, da nobena od opazovanih spiralnih galaksij ne kaže dvojne morfologije v bližnjem in srednjem infrardečem območju, kot vidimo v NGC 4490 '.
“Ta projekt dokazuje, da nam lahko delitev več valovnih dolžin iz vesolja in zemeljskih opazovanj dejansko pomaga razumeti določen predmet,” pravi astrofizik Charles Curton.
Preprint za raziskave je na voljo na arXiv in je bil sprejet za objavo v Astrophysical Journal.
Viri: Fotografija: Nabor podatkov iz programske opreme WISE / SAOimageDS9 avtorja A. Lawrence
