Vprašanja o enakosti v vesolju so bila ponovno izpostavljena, potem ko je ameriško podjetje Moon Express v petek, 13. januarja, sporočilo, da ima vse potrebne vire, da lahko svoj lunin rover pristane na površini naravnega satelita Zemlje.
Predstavniki podjetja zagotavljajo, da bo operacija izvedena v okviru projekta, ki združuje več drugih ekip, ki se potegujejo za nagrado Lunar X od Googla, grand, katerega glavni cilj je pomagati zasebnim vesoljskim podjetjem pri raziskovanju lune. Tako postane scenarij komercialnega izkoriščanja Lune in drugih nebesnih predmetov bolj realen, mednarodna razprava o pravnih posledicah takšnih dejanj pa postane temelj.
Google obljublja, da bo prvemu podjetju, ki je opravilo tri naloge, plačalo 20 milijonov dolarjev: pristanek vesoljskega plovila na Luni, potovanje 500 metrov po njeni površini in prenos videoposnetkov visoke ločljivosti nazaj na Zemljo. Hkrati bo udeleženec, ki je na tekmovanju zasedel drugo mesto, prejel 5 milijonov dolarjev. Glavna težava je v tem, da mora biti misija končana do konca leta 2017 ob upoštevanju izključno zasebnih sredstev.
Eden od petih ponudnikov je Moon Express, ki je avgusta 2016 kot prvo podjetje v zasebni lasti prejelo dovoljenje ameriške vlade za izvajanje komercialnih dejavnosti zunaj zemeljske orbite. Po izjavi Bob Richards, izvršnega direktorja in soustanovitelja podjetja, ima Moon Express danes vse vire, ki jih potrebuje za zmago na tem tekmovanju. Še več, podjetje je podpisalo pogodbo z ameriško vesoljsko korporacijo Rocket Lab, ki namerava začeti s preizkusnimi izstrelitvami v začetku tega leta.
Ambicije Moon Expressa presegajo Googlove denarne nagrade. Če bo njihovo poslanstvo v skladu z načrtom, bo vesoljsko plovilo MX-1 nosilo tovor, ki ni vključen v popis strojne opreme, potreben za izpolnitev Googlovih zahtev.
“Predvidevamo dolgoročne operacije na Luni in pošiljanje dragocenih virov, kovin in kamnin s satelita na Zemljo,” je v izjavi dejal soustanovitelj in predsednik podjetja Naveen Jain.
Ker pa število takšnih izjav narašča, tudi odmevnost v družbi zori – ali je ameriška vlada pooblaščena, da sama odobri takšne misije in kdo je dejansko lastnik vesolja? Po podatkih OZN vsi in nihče. Vesoljska pogodba iz leta 1966 vsebuje temeljna načela, ki urejajo nezemeljske dejavnosti držav. Med glavnimi so prepoved uporabe orožja v vesolju in izvajanje dejavnosti v vesolju v korist celotnega človeštva.
Toda ameriška vlada ima nekoliko drugačno stališče in je leta 2015 samostojno sprejela zakon o konkurenčnosti lansiranja komercialnih vesoljskih prostorov s ciljem razvoja zasebnih podjetij, kot so Moon Express, Planetary Resources, SpaceX in številna druga zasebna vesoljska podjetja. Zakon daje pravico do pridobivanja mineralov na Luni in asteroidov, kar podjetjem daje pravico do lastništva in prodaje virov, pridobljenih iz vesoljskih predmetov, ne pa tudi samih predmetov. Mnogi planetarni znanstveniki so bili ogorčeni in začeli govoriti o tem, da tak pristop ni v nasprotju samo z duhom, ampak tudi s črko Pogodbe o vesolju.
Strokovnjaki so prepričani, da se bo, ko se bo več zasebnih podjetij vključilo v boj za vesolje, povpraševanje po zanesljivejšem pravnem okviru naraščalo. V pričakovanju tega že več univerz ponuja programe vesoljskega prava. V tem času Moon Express in njegovi konkurenti na nagradi X nadaljujejo vesoljsko dirko in ustvarjajo sodobna sredstva za raziskovanje in razvoj tujcev.
“Zdaj imamo proste roke in lahko ladjo naše ladje postavimo na osmo celino Zemlje, imenovano Luna, da bi pridobili nova znanja in vire za širitev gospodarske sfere v korist celotnega človeštva,” je zaključil Richards.
