Jezero Don Juan na Antarktiki je najbolj zasoljen rezervoar na Zemlji, zato ta mali ribnik nikoli ne zmrzne. Za raziskovalce uspelo najti nov namig, od kod prihaja toliko soli, rezultati pa lahko razjasnijo vprašanje tekoče vode na Mars.
Fotografija iz odprtih virov Tako opazoval jezero. (Foto delo.) “Ideja je bila preprosta,” pravi James Dixon iz Brown University (ZDA). – Odločili smo se za 16 tisoč fotografij jezera dva meseca in ugotovite, v katero smer teče voda. Ko smo prejeli slike, smo jih primerjali z drugimi meritvami, naredil nas, in zgodba je povedala sama. “Izkazalo se je da je nivo vode naraščal v skladu z dnevno temperaturo, tj. zmerno opoldansko sneženje lahko štejemo za enega od virov Don Juan je voda, vendar s soljo ni razjasnil razmer. Nato znanstveniki opozoril na tubule ohlapnih nahajališč okoli jezera, bogata s kalcijevim kloridom. Ko se je nivo vode dvignil, v teh na krajih so se pojavile temne črte, kar strokovnjaki razlagajo kot posledica absorpcije vlage iz zraka s soljo. V nekem trenutku tok taline to vodo raznese skupaj s kloridom, ki ga je absorbiral kalcij v ribniku. Lahko si je predstavljati, da je nekoč tak Don Juan je obstajal na Marsu – skupaj z rekami in celo oceani. Danes je voda na ali blizu površine Rdečega planeta lahko le zamrznjeno, zelo slano ali temeljito pomešan z minerali. Odtoki okoli jezera Don Juan sumljivo podobni “pomladnim potokom”, ki so ga nedavno odkrili na Marsu – skrivnostne temne ozke črte, ki se občasno pojavljajo in rastejo na pobočjih in pečinah toplih predelov Rdečega planeta. Nekateri menijo, da zelo nakazujejo sezonske tokove slana voda. Poleg tega so bile kloridne soli res vidne na Mars in tiste, ki so popolnoma enake kot na Antarktiki absorbirajo vlago iz zraka. Mimogrede, pokazala je nova študija tudi, da se jezero Don Juan kljub izostajanju ne izsuši podzemni viri – na Marsu bi morali biti enaki pogoji. Mimogrede, v podzemlju puščave Atacama na severu Čila oz. solno ljubeči mikroorganizmi. In če solni ribniki na Krasni planet so enaki hidrološki sistemi kot jezero Don Juan, torej upanje, da bo morda prišlo do nepremagljivosti mikrobiota. Z drugimi besedami, najbolj naseljeni kraji Marsa spominjajo najbolj nevljudne kotičke Zemlje. Rezultati raziskav objavljeno v reviji Scientific Reports. Pripravil Gradivo LiveScience.
Vodni Mars na Antarktiki
