Ko se je lani komet Churyumov-Gerasimenko, ki ga je spremljala evropska vesoljska ladja Rosetta, približal svojemu najbolj aktivnemu obdobju, so na njegovi površini odkrili opažen led iz ogljikovega dioksida. Ta dogodek je znanstvenike misije pretresel, saj tega še nihče ni opazil na kometah – študija je bila objavljena v reviji Science.
Izkazalo se je, da je bila plast ledu iz ogljikovega dioksida na območju, primerljivem z velikostjo nogometnega igrišča, medtem ko sta bila oba zaplata vodnega ledu večja od olimpijskega bazena in veliko večja od vseh prej opaženih zaplat vodnega ledu na kometih. Na istem območju, južni polobli kometa, so našli tri plasti ledu.
Raziskovalci so tudi ugotovili, da kombinacija zapletene oblike kometa Churyumov-Gerasimenko, njegove podolgovate poti okoli Sonca in pomembnega nagiba njegovega vrtenja prispevajo k neenakomerni porazdelitvi letnih časov med dvema poloblama. Ko je Rosetta avgusta 2014 prvič prišla v orbito s kometom, je bilo na severni polobli še 5,5-letno poletje, na južni polobli pa zima, ki je bila večinoma temna.
Vendar so se tik pred približevanjem kometa Soncu, avgusta 2015, letni časi spremenili in na južni polobli se je začelo kratko, a intenzivno poletje.
V prvi polovici leta 2015 se je komet postopoma aktiviral – opazili so aktivne emisije vodne pare in drugih plinov iz jedra vesoljnega telesa. Ti procesi so dvignili pokrov prahu s površine kometa in omogočili še boljše preučevanje geološke značilnosti 67P.
Misija Rosetta je bila zaključena 30. septembra 2016, ko je vesoljsko plovilo nadzorovano trdo pristalo na površini kometa. Znanstveniki ESA menijo, da je njihovo poslanstvo uspešno, in so ponosni na rezultate.
