To je vse. Zdi se, da je to res konec poti za 2I / Borisov, komet, ki je pred svetlobnim sistemom preletel veliko svetlobnih let v vesolju.
Novi podatki kažejo, da komet propada.
Po zadnjih opažanjih kometa s teleskopom Hubble se je komet razdelil na vsaj dva dela.
“Slike od 23. marca 2020 kažejo eno samo svetlo jedro, podobno tistemu, ki ga vidimo na vseh prejšnjih slikah HST 2I / Borisov,” je zapisala ekipa astronomov pod vodstvom Davida Jewitta z Kalifornijske univerze v Los Angelesu.
“Nasprotno pa slike od 30. marca 2020 kažejo očitno nezvezdno jedro, skladno z dvema nerazrešenima komponentama, ki sta oddaljena 0,1 sekunde (180 km od kometa) in poravnane z glavno osjo večje prašne kome.”
To ni nepričakovan obrat. Astronomi pozorno spremljajo komet po njegovem najbližjem približevanju Soncu ali periheliju 8. decembra 2019.
Normalno je, da kometi propadejo, ko dosežejo perihelij. Kar mislimo, je posledica sublimacije kometnih ledenikov, ko jih segreva sonce. Menijo, da to vrti jedro kometa in povzroči njegovo razdrobljenost med centripetalno nestabilnostjo.
Skupina poljskih astronomov pod vodstvom Michala Dragusa in Piotra Guzika z Jagelonske univerze je opazila, da se je v začetku marca komet bistveno očistil, dvakrat v nekaj dneh. Rekli so, da to vedenje “jasno kaže na nenehno razdrobljenost jedra.”
Ta postopek se morda sliši kot žalostna novica za komet 2I / Borisov, vendar je neverjetna priložnost za astronome. Ko se komet še drobi, lahko fotografiramo njegov spekter, da ugotovimo, iz česa je narejen in kako podoben ali drugačen je kometom v sončnem sistemu.
Dosedanja opazovanja so pokazala, da sta barva in sestava kometa dejansko zelo podobna kometom iz zunanjega sončnega sistema. To je vznemirljivo, ker se domneva, da bi lahko kometi sončnega sistema nosili kup sestavin za rojstvo življenja na Zemlji. Če je videz 2I / Borisov podoben tem kometom, namiguje, da bi lahko komete take sestavine prenesli v druge svetove.
Viri: Fotografija: (NASA / ESA / D. Jewitt)
