Predmet, ki je bil v začetku letošnjega leta identificiran kot najbližja črna luknja Zemlji, je pravkar padel. Po ponovni analizi podatkov so posamezne ekipe znanstvenikov prišle do zaključka, da zadevni sistem, imenovan HR 6819, vseeno ne vključuje črne luknje.
Namesto tega so ugotovili, da gre za dve zvezdici z nekoliko nenavadnimi dvojnimi orbitama, kar otežuje interpretacijo.
Sistem HR 6819, ki je oddaljen približno 1120 svetlobnih let, je že nekaj časa nekaj skrivnostnega. Prvotno naj bi šlo za eno zvezdo spektralnega tipa Be.
To je vroče modro-bela zvezda glavnega zaporedja, katere spekter vsebuje močno emisijsko črto vodika, kar se razlaga kot dokaz diska obodzveznega plina, ki ga je zvezda vrgla med vrtenjem z ekvatorialno hitrostjo približno 200 kilometrov na sekundo.
V osemdesetih letih so astronomi opazili, da ima predmet tudi svetlobni podpis druge vrste zvezde tipa B, B3 III. Leta 2003 je bilo ugotovljeno, da to pomeni, da HR 6819 ni ena, temveč dve zvezdici, čeprav ju ni bilo mogoče ločiti ločeno.
Nadaljnja analiza je pokazala, da je bila zvezda B3 III, ki ima približno 6 sončnih mas, približno 40-dnevno orbito, toda zvezda Be, ocenjena tudi na približno 6 sončnih mas, je stala. Če dve zvezdi tvorita binarni sistem enakih mas, se morata vrteti okoli skupnega težišča, ne ena okoli druge.
Po natančnih izračunih je skupina astronomov prišla do zaključka, da je zvezda B3 III morda krožila okoli drugega, tretjega predmeta, ki ga ni bilo mogoče videti. Okoli črne luknje.
A kot trdijo drugi astronomi, to še zdaleč ni edina možnost. Kaj če bi napačno izračunali mase zvezd?
“Prisotnost zvezdne komponente Be v spektru HR 6819 ponuja drugačno razlago sistema,” sta v svojem prispevku zapisala astronoma Douglas Gies in Lucian Wang z državne univerze Georgia.
Možno je, da je zvezdna komponenta B3 III pravzaprav zvezda z majhno maso, ki je še vedno razmeroma mlada in svetla. V tem primeru bo zvezda Be spremljevalec 40-dnevnega binarnega sistema in ne črna luknja. '
Z drugimi besedami, okoli B3 III bo krožila zvezda veliko manjše mase. Če bi bilo temu tako, bi to orbitalno gibanje lahko zaznali v vodikovem plinu, ki obkroža zvezdo Be – ob vleku manjše zvezde bi se skoraj neopazno premikal. To sta iskala Gis in Wang.
Natančno so preučevali emisijo vodika v spektru sistema in ugotovili, da vodikov disk okoli zvezde Be kaže 40-dnevno periodičnost tako v Dopplerjevem premiku kot v obliki emisijske črte. To je v skladu z orbito B3 III – kar je pričakovati, če bi bil sistem binarni.
“To pomeni, da je HR 6819 binarni sistem, sestavljen iz masivne Be-zvezde in spremljevalca z majhno maso, ki je ostanek nekdanje donatorske zvezde v binarnem sistemu za prenos mase.”
Z drugimi besedami, Be je absorbiral cel kup materiala iz B3 III, zaradi česar je veliko manjši. Kot so ugotovili znanstveniki, nedavni podatki kažejo, da so številne zvezde Be plod tega procesa. Po njihovih izračunih ima zvezda Be maso približno 6 sončnih mas, kot je bilo že ugotovljeno; in zvezda B3 III ima maso med 0,4 in 0,8 sončne mase.
Prihodnost interpretacije črne luknje je torej mračna, čeprav se o njej še ni odločilo. Nadaljnje opazovanje lahko pomaga rešiti preostala vprašanja.
Študija je objavljena v The Astrophysical Journal Letters.
Viri: Fotografija: HR 6819. (DSS / SIMBAD / CDS)
