Znanstveniki so v sredo sporočili, da je največja ledena gora na svetu na poti, da trči v oddaljeni otok v južnem Atlantiku, kjer živi na tisoče pingvinov in tjulnjev, in bi lahko vplivala na hranjenje.
Ledene gore se z Antarktike naravno odtrgajo v ocean, vendar so podnebne spremembe ta proces pospešile – v tem primeru s potencialno uničujočimi posledicami za veliko divjad na britanskem ozemlju Južne Gruzije.
Leta 2017 se je ledena gora A68a, oblikovana kot dlan s kazalcem, odcepila od ledene police Larsen na zahodu Antarktičnega polotoka, ki se segreva hitreje kot kateri koli drugi del najjužnejše celine Zemlje.
Ob sedanji hitrosti gibanja velikanske ledene mase, večkrat večje od območja velikega Londona, bo treba v plitvih vodah otoka nasedti 20 do 30 dni.
Ledena gora je dolga 160 kilometrov in široka 48 kilometrov, globoka pa manj kot 200 metrov, kar pomeni, da lahko nevarno plava blizu otoka.
Fotografija NASA, na kateri je prikazana ledena gora A68a, ki pluje v južnem Atlantiku med Antarktiko in Južno Georgijo. (NASA / ESA).
“Ocenjujemo, da je verjetnost trka 50/50,” je povedal Andrew Fleming iz British Antarctic Survey.
Na tisoče kraljevskih pingvinov – živijo na otoku z makaronskimi pingvini, pingvini chinstrap in gento.
Tudi tjulnji naseljujejo Južno Georgijo, prav tako potujoči albatrosi, največje leteče vrste ptic.
Če se ledena gora nasuje v bližini Južne Georgije, bi lahko mesta za hranjenje blokirala, kar bi ogrozilo preživetje mladičev tjulnjev in piščancev pingvinov.
“Populacija pingvinov in tjulnjev na svetu se bo znatno zmanjšala,” je v intervjuju dejal Geraint Tarling, prav tako iz Britanske antarktične raziskave.
Napredujoča ledena gora bo uničila tudi organizme in ekosistem morskega dna, za kar bodo potrebna desetletja ali stoletja.
Do kilometer debele ledene gore predstavljajo neprekinjeno ledeno nadaljevanje kopenskih ledenikov. Po naravni poti se odcepijo od ledenih polic.
Toda globalno segrevanje je povečalo pogostost tega procesa.
“Količina ledu, ki gre od središča antarktične celine do njenih robov, narašča,” je dejal Tarling.
Do konca 20. stoletja je Ledena polica Larsen ostala stabilna več kot 10.000 let. Vendar se je velik del odlomil leta 1995, nato pa še leta 2002.
Sledil je propad bližnje ledene police Wilkins v letih 2008 in 2009 ter A68a leta 2017.
Agence France-Presse.
Viri: Fotografija: (Izroček / ESA / AFP)
