Vsi vsak dan vdihnemo veliko – zato je znanost o tem, kaj dejansko gre v naša pljuča, izjemno pomembna. Nove raziskave kažejo, da zrak lahko vsebuje dva do trikrat več drobcev glivičnih spor, kot so mislili prej.
Nanodelci glivičnih celic lahko prispevajo ne le k razvoju astme in alergijskih reakcij, temveč imajo tudi pomembno vlogo pri nastanku oblakov – zlasti oblakov, sestavljenih iz ledenih kristalov, za katere je znano, da tvorijo okoli podobnih delcev.
“Ti drobci so najverjetneje kosi glivičnih spor, ki se po nasičenju z vodo razpadejo,” pravi kemik Michael Lawler z Kalifornijske univerze v Irvineu (UCI). „Nepričakovano jih je bilo prepoznati kot drobce gliv.
“Pojav velikih količin atmosferskih nanodelcev običajno razložimo z reakcijami plinov v ozračju, ki rastejo iz molekul, namesto da bi jih uničili večji delci.”
Na svojem izbirnem mestu v Oklahomi je ekipa uporabila napravo, ki je zbrala okoliške delce s premerom 20–60 nm in jih nato položila na tanek platinasti filament. Po postopku izhlapevanja smo za analizo nastalih plinov uporabili masni spektrometer z visoko ločljivostjo.
Fragmenti glivičnih celic so veliki približno 30 nanometrov – neverjetno majhni, če upoštevate, da je list papirja debel približno 100.000 nanometrov. Raziskovalci menijo, da so prejšnje študije morda te fragmente zamudile, ker niso delovale v dovolj majhnem obsegu.
Neokrnjene celice, ki letijo skozi ozračje, so lahko velike na tisoče nanometrov, kar pomeni, da lahko biološki “šrapnel” iz teh glivičnih spor prodre veliko globlje v pljuča. To je potencialna težava za astmatike in alergike in lahko pomaga razložiti, zakaj padavine pri nekaterih bolnikih vplivajo na napade astme.
Na podlagi predhodnih raziskav so ti nanodelci verjetno odlični kandidati za ledena jedra – ki se lahko v ozračju spremenijo v ledene kristale in prispevajo k ustvarjanju oblakov, kar je ključni dejavnik kratkoročnih vremenskih napovedi in dolgoročnih podnebnih napovedi.
“Velike, nepoškodovane biološke celice so v ozračju izjemno redke, vendar smo v višjih velikostih odkrili nanodelce gliv, tako da če so nekateri ali vsi dobra ledena jedra, lahko igrajo vlogo pri nastanku ledenih oblakov,” pravi Lawler.
Omeniti velja, da je bil vzorčen zrak v enem mesecu leta 2016 odvzet z ene lokacije v severni Oklahomi – to je slika zračne sestave, ki ne bo nujno povsod.
Naslednji korak je nadaljnja analiza razmerja med temi deli celic in oblikovanjem oblakov, kar bi moralo privesti do natančnejšega modeliranja podnebja, pa tudi do boljšega razumevanja, kako se lahko zrak, ki ga dihamo, spreminja s podnebjem.
Študija je bila objavljena v reviji Science Advances.
Viri: Foto: (Abdiel Ibarra / Unsplash)
