Zahvaljujoč novim posnetkom Marsa, posnetim med misijo Mars Atmosphere in Volatile Evolution, so znanstveniki izjemno podrobno preučili ultravijolični sij ozračja Rdečega planeta. Poleg tega je satelit MAVEN prvi ujel “nočni sij”, ki oddaja dušikov oksid in kroženje vetrov na visoki nadmorski višini. Informacije o tem so objavljene na uradni spletni strani NASA.
Po besedah Nicka Schneiderja iz Laboratorija za fiziko atmosfere in vesolja Univerze v Koloradu v Boulderju na stotine fotografij z visoko ločljivostjo, ki jih je MAVEN posnel v zadnjih mesecih, kažejo ultravijolični sij Marsa.
Te slike bodo predstavljene danes, 19. oktobra, na srečanju pri ameriškem oddelku Astronomskega društva za planetarne znanosti v Pasadeni, ki poteka v sodelovanju z Evropskim kongresom za planetarne znanosti (EPSC).
Kot so pojasnili predstavniki vesoljske agencije, ozračje nočne strani Marsa oddaja svetlobo v ultravijoličnem območju zaradi kemičnih reakcij, ki se pojavijo na njegovi dnevni strani. Sončna ultravijolična svetloba uničuje molekule dušika in ogljikovega dioksida, zaradi česar atomi, ki nastanejo z razpadom, nosijo visokogorski vetrovi po vsem planetu. Na nočni strani Rdečega planeta vetrovi te atome premaknejo v spodnje ozračje, kjer kisik in dušik trčita, da nastane dušikov oksid. V tem primeru se sprosti dodatna energija, izražena v ultravijolični svetlobi.
Treba je omeniti, da so strokovnjaki NASA že prej vedeli za obstoj nočnega sija Marsovega ozračja, vendar so ta pojav prvič lahko videli šele med misijo MAVEN. Po njihovem mnenju so črte in lise, prikazane v videoposnetku, ki je bil urejen iz posnetkov Marsovskega satelita, locirani prav na tistih območjih, kjer rekombinacijo okrepi veter. Slike s satelita MAVEN omogočajo preučevanje krožnega vzorca na nadmorski višini 60 – 100 km.
Ultravijolične fotografije dnevne strani, posnete med Marsovsko pomladjo, bodo znanstvenikom zagotovile dodatne informacije za preučevanje kemije in globalnega kroženja atmosfere Marsa. Tudi NASA-ini strokovnjaki so lahko opazovali nastajanje oblakov nad štirimi velikanskimi vulkani Marsa. Po mnenju znanstvenikov so oblaki ključni za razumevanje ravnovesja zalog energije in vodne pare na Marsu. Iz tega sledi, da so opazovanja oblakov zelo pomembna za razumevanje sezonskega in dnevnega vedenja ozračja.
Viri: NASA
