Menijo, da so tako imenovana “bivalna območja” – območja okoli zvezd, kjer so razmere potencialno primerne za obstoj tekoče vode na planetih, kot glavno merilo za možen obstoj življenja, optimalna za iskanje življenja zunaj Zemlje.
Nova NASA-ina študija znatno omejuje seznam takšnih planetov. Znanstveniki agencije poudarjajo, da nekatera od teh območij dejansko ne morejo podpirati življenja zaradi pogostih zvezdnih izbruhov, ki so značilni za mlade rdeče pritlikavce – sproščanja ogromnih količin zvezdne snovi in sevanja v vesolje.
Interdisciplinarna skupina NASA-jevih znanstvenikov si je zastavila ta koncept na podlagi natančnega iskanja, kako je mogoče določiti bivalna območja ob upoštevanju vpliva zvezdne aktivnosti, ki ogroža atmosfero eksoplaneta in vodi do izgube kisika. Študija je bila objavljena v Astrophysical Journal Letters 6. februarja 2017.
“Če želimo najti eksoplanet, ki bi lahko razvijal in podpiral življenje, moramo ugotoviti, katere zvezde so najboljši kandidati za to,” je dejal Vladimir Hayrapetyan, vodilni avtor članka, znanstvenik iz NASA-jevega centra za nadzor misij v Greenbeltu. “Šele s tem, ko ugotovimo, kakšne starševske zvezde potrebujemo, se lahko približamo razumevanju tega vprašanja.”
Da bi določili bivalno območje okoli zvezde, so astronomi tradicionalno preučevali stopnjo toplote in svetlobnega sevanja zvezde. Menijo, da zvezde, ki so bolj masivne od našega Sonca, proizvajajo več toplote in svetlobe, zato je njihovo bivalno območje bolj oddaljeno, medtem ko je bivalno območje manj masivnih in hladnejših zvezd nasprotno bližje.
Nova študija poleg vročine in vidne svetlobe kaže, da zvezde oddajajo rentgenske žarke in ultravijolično sevanje, pa tudi izbruhe zvezd, kot so vžigalni izlivi in izlivi koronske mase, ki so značilni za vesoljsko vreme planetov, ki krožijo. Ena od možnih posledic tega sevanja je tako imenovana atmosferska erozija, med katero visokoenergijski delci v vesolje vlečejo atmosferske molekule, kot sta vodik in kisik, sestavine vode. Hayrapetyanov novi model ekipe za bivalna območja zdaj upošteva ta učinek.
“Čeprav so naši rezultati za planete v orbiti mladih rdečih palčkov precej pesimistični, zdaj bolje razumemo, katere zvezde imajo bolj bivalne možnosti,” je dejal Hayrapetyan. “Več zahtev zahtevamo od starševske zvezde, bolj razumemo, da je naše Sonce eden najboljših primerov starševskih zvezd, ki podpirajo življenje na Zemlji.”
Viri: NASA
