Astronomi si močno prizadevajo za katalogizacijo vseh eksoplanetov, ki so vidni z Zemlje, vendar sta se dva raziskovalca odločila, da ugotovita, kateri eksoplaneti imajo dober pogled na Zemljo.
Izkazalo se je, da obstaja 1004 (in naraščajočih) zvezd glavnega zaporedja, podobnih Soncu, pri čemer bi zemeljski planeti verjetno zaznali kemične sledi življenja na našem planetu. Če je kdo tam, nas lahko vidi.
Vse te zvezde so v 326 svetlobnih letih (100 parsekov) od Zemlje, raziskave pa so osredotočene predvsem na bližnje eksoplanete.
Za izračune so bili uporabljeni podatki iz kataloga zvezd NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) in zvezdni zemljevid Gaia, sčasoma pa se bodo spreminjali zvezdni sistemi, ki lahko opazujejo Zemljo.
“Če bi tuji opazovalci iskali, bi lahko videli znake biosfere v ozračju naše bledo modre pike,” pravi astronom Lisa Kaltenegger z univerze Cornell. “Nekatere najsvetlejše zvezde na nočnem nebu lahko vidimo celo brez daljnogleda ali teleskopa.”
Za odkrivanje Zemlje bodo morali astronomi na teh eksplanetah uporabiti enake metode, kot jih uporabljamo za katalogizacijo oddaljenih predmetov: opazovanje Zemlje, ki gre pred Soncem, da bi ugotovili sestavo atmosfere našega planeta.
Ekliptika Zemlje ali ravnina Zemljine orbite okoli Sonca je ključnega pomena za določitev, s katerih eksoplanetov nas lahko vidijo. Astronomom pove, kje bodo eksoplaneti z dobrim pogledom na Zemljo – z drugimi besedami, s katerih točk globokega vesolja se zdi, da je naša Zemlja planet, ki prehaja skozi življenje.
Od 1004 zvezd, ki so identificirane s potencialno bivalnimi območji, jih 508 ponuja okoliškim planetom vsaj 10-urno okno za opazovanje Zemlje iz vsake orbite. Večina zvezd – 77 odstotkov – so M-vrste ali rdeči pritlikavci, najmanjše zvezde glavnega zaporedja.
“Le zelo majhen del eksplanetov se bo po naključju poravnal z našo vidno smerjo, da bomo lahko videli njihov prehod,” pravi fizik Joshua Pepper z univerze Lehigh. “Toda vsi tisoči zvezd, ki smo jih prepoznali v našem članku, lahko opazujejo Zemljo, kako gre mimo Sonca, in pritegnejo njihovo pozornost.”
Vesoljski teleskop TESS se je že po zagonu leta 2018 izkazal za fenomenalnega: zaposlen je bil z identificiranjem naših najbližjih sosedov v vesolju in reševanjem ugank na mejah našega sončnega sistema, pa tudi z iskanjem najbolj podobnih Zemlji eksoplanetov v vesolju.
Trenutno raziskovalci menijo, da bi njihovo delo lahko uporabili za zožitev iskanja nezemeljskega življenja v prihodnosti – na primer, če želimo najti eksoplanete, ki bi lahko opazili nas, pa tudi mi njih.
“Če bi našli planet s svetlo biosfero, bi bili radovedni, če je kdo tam, če nas gleda,” pravi Kaltenegger.
“Če iščemo inteligentno življenje v vesolju, ki bi nas lahko našlo in bi morda želeli stopiti v stik, smo pravkar ustvarili zvezdni zemljevid, kjer bi ga morali najprej iskati.”
Raziskava je objavljena v Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
Viri: Foto: John Munson / Cornell University
