Z opazovanjem posebnih bliskov so astronomi prepoznali znake Zemljinega planeta, ki kroži okoli oddaljene zvezde.
Jupitrova luna Io, najbolj vulkanski svet v osončju, je navdihnila znanstvenike, da najdejo nov način iskanja oddaljenih eksoplanetov. Ko Io kroži okoli Jupitra, deluje na magnetno polje planeta in v ozračju ustvarja svetle polarne svetlobe.
Tudi če samega Io-a ne vidimo, nam luči utripajo pravočasno s skritim orbitalnim telesom, da nekaj obstaja.
Znanstveniki že dolgo sumijo, da bi se podoben proces lahko zgodil z oddaljenimi planeti in zvezdami, okoli katerih se vrtijo. Zdaj obstajajo prve trditve, da so z novo metodo odkrili eksoplanet s preslikavo polarnih sij gostiteljske zvezde.
V novi študiji, objavljeni včeraj v reviji Nature Astronomy, so raziskovalci uporabljali približno 20.000 majhnih radijskih anten, postavljenih po vsej Evropi, za odkrivanje motenj v zvezdnem magnetnem polju.
Ugotovili so, da motnje lahko povzroči le skalnat planet v velikosti Zemlje, ki traja en do pet dni, da kroži okoli zvezde.
Tak planet bi bil tik ob robu zveznega bivalnega območja, kjer so površinske temperature primerne za tekočo vodo.
Viri: Foto: Danielle Futselaar (artsource.nl)
