Nedavna opazovanja sonde Mars Reconnaissance Orbiter z orbite Marsa so razkrila votlino, čudno po svoji strukturi in obliki. Po mnenju znanstvenikov z univerze v Teksasu v Austinu je to depresijo najverjetneje ustvaril vulkan pod ledenikom, zato je toplo, kemično aktivno okolje, idealno za obstoj mikrobov v njem.
Ugotovitve študije so bile ta mesec objavljene v Icarusu, mednarodni reviji raziskav sončnega sistema.
Vdolbina znotraj kraterja je na robu bazena Helas, obkrožena s starodavnimi ledeniškimi nanosi. Prvič je bil opozorjen leta 2009, ko so na slikah depresij, ki jih je posnela sonda Mars Reconnaissance Orbiter, opazili razpoke. Bili so kot “ledeni kotli” na Zemlji, geološke formacije na Islandiji in Grenlandiji, ki so jih ustvarili vulkanski izbruhi izpod ledene plošče.
Gro Pedersen, vulkanolog z islandske univerze, ki ni povezan s sedanjo študijo, se je strinjal, da so jarki obetavna mesta za prihodnje raziskave in morebitna odkritja življenja.
“To je res zelo podobno kotlom z ledom, ki smo jih lahko našli na Zemlji, in samo s tega vidika bi morali biti zelo zanimivi,” je dejal Pedersen. “Že njihov obstoj lahko vsebuje kritične informacije o lastnostih podzemnega materiala in vulkanskih interakcijah, pomembnih za potencialni obstoj življenja.”
Viri: sciencedaily
