Raziskovalci Stanforda so ugotovili, da je pomanjkanje kisika v zemeljskih oceanih pred približno 444 milijoni let povzročilo uničujoče izumrtje različnih vrst.
Novi rezultati tudi kažejo, da so ti pogoji (oceani so bili tako rekoč brez kisika) trajali več kot 3 milijone let – bistveno dlje kot drugi pojavi, ki uničujejo biotsko raznovrstnost v zgodovini našega planeta.
Te ugotovitve so pomembne še danes: globalne podnebne spremembe prispevajo k zmanjšanju ravni kisika v odprtem oceanu in obalnih vodah, kar bo prej ali slej obsodilo različne živalske vrste na izumrtje.
Znanstveni članek je bil objavljen v Nature Communications 14. aprila in je bil osredotočen na dogodek, znan kot množično izumrtje poznega ordovicija. Dogodek je prepoznan kot ena od petih največjih izgub v zgodovini Zemlje, med katerimi je najbolj znan dogodek Krede in paleogena, ki je pred približno 65 milijoni let uničil vse dinozavre.
Stanfordski znanstveniki in njihovi kolegi so ustvarili poseben model, ki vam omogoča, da omejite negotovost glede tega, kje v zemeljskih morjih je primanjkovalo raztopljenega kisika (tako pomembnega za življenje oceanov tako takrat kot zdaj), pa tudi, v kakšnem obsegu in kako dolgo.
Model je vključeval že objavljene podatke o kovinskih izotopih, pa tudi nove podatke iz vzorcev črnega skrilavca, ki izvirajo iz porečja Murzuk v Libiji in so bili zabeleženi v geoloških zapisih med množičnim izumrtjem.
Znanstveno delo je privedlo do zaključka, da je v katerem koli razumnem scenariju dolgoročno pomanjkanje kisika v zemeljskih oceanih prizadelo oceansko dno v svetovnem merilu. Poleg tega je dogodek sam povezan s tako imenovanim drugim impulzom množičnega izumrtja in se je zgodil ravno v poznem ordovicijskem obdobju.
