Kljub temu da se je raven onesnaženosti zraka od izbruha koronavirusa zmanjšala, podnebna kriza ne bo izginila. Znanstveniki opozarjajo, da bodo v bližnji prihodnosti nekatera območja ZDA na meji, da postanejo puščava.
Na podlagi analize ravni padavin od začetka stoletja in njihove primerjave z ravnjo vlage v tleh v zadnjih 1200 letih iz drevesnih obročev so simulacije pokazale, da se lahko na jugozahodu ZDA začne mega suša.
Raziskovalci ugotavljajo, da razmere, ki jih v regiji opazujejo od leta 2000, sovpadajo s časi hude suše v preteklosti. Možno je, da se je preobrazba puščave že začela, čeprav so padavine leta 2019 dale nekaj prostora za dihanje.
Medtem ko bi se sedanja suša lahko vseeno zgodila, raziskovalci ocenjujejo, da globalno segrevanje povzroča hitrost in intenzivnost suše, pri čemer nastaja bolj vroč zrak, ki lahko zadrži več vlage iz tal.
“Vseeno je, ali gre za najhujšo sušo na svetu,” pravi okoljski znanstvenik Benjamin Cook z univerze Columbia. “Pomembno je, da je to posledica podnebnih sprememb.”
Območje raziskovanja. (Prirejeno iz Williams et al., Science, 2020)
Prejšnjo sušo so povzročili naravni dejavniki, kot je ohlajanje oceanov, ki so nevihtam preprečevali doseganje zahodne obale ZDA. Te dejavnike dodajte človeškemu dvigu temperature za približno 1,2 stopinje Celzija in to je strašljiva slika.
Naraščajoče temperature lahko izravnajo naravno spremenljivost padavin, opažene v preteklih stoletjih, zaradi česar je suša daljša, hujša in bolj razširjena. Znaki tega premika se pojavljajo povsod, ne samo v Severni Ameriki.
Študija je tudi pokazala, da je bilo 20. stoletje najbolj mokro od vseh 1200-letnih obdobij, kar nas je morda pripeljalo do napačnega občutka varnosti glede tega, kako močno si moramo prizadevati za zaščito podnebja.
“Dvajseto stoletje nam je dalo preveč optimističen pogled na to, koliko vode je na voljo,” pravi Cook. „To kaže na to, da pri takšnih raziskavah ne gre samo za starodavno zgodovino. Gre za težave, ki so že tu. '
Raziskava je bila objavljena v reviji Science.
