Številne organizacije, vključno z nacionalnim zdravstvenim inštitutom, so začele razvijati cepivo proti novemu sevu koronavirusa, znanemu kot 2019-nCoV.
Znanstveniki šele začenjajo, vendar bodo njihovi strategiji razvoja cepiv koristili tako delo, ki je bilo opravljeno na tesno povezanih virusih, kot sta SARS in MERS, kot tudi napredek, dosežen v tehnologijah cepiv na osnovi nukleinskih kislin. To so cepiva DNA in RNA, ki v vašem telesu proizvajajo antigen cepiva.
Ali se dela na tem posebnem sevu?
Ne, vendar se je nadaljevalo delo za druge sorodne koronaviruse, ki so povzročili hude bolezni pri ljudeh, in sicer MERS in SARS.
Znanstvenikov ta poseben sev ni skrbel, saj niso vedeli, da obstaja in bi lahko povzročil bolezen pri ljudeh, dokler ni povzročil izbruha.
Kako bodo znanstveniki vedeli, kdaj se bodo lotili cepiva proti koronavirusu?
V preteklosti se delo na cepivih proti hudim koronavirusom začne, ko virusi začnejo okužiti ljudi.
Glede na to, da gre za tretji večji izbruh novega koronavirusa v zadnjih dveh desetletjih in za resnost bolezni, ki jo povzročajo ti virusi, je nujno razmisliti o naložbi v razvoj cepiva, ki bo zaščitilo pred njimi.
Kaj vključuje to delo in kdaj bodo ljudje lahko dobili cepivo?
To delo vključuje razvoj konstrukcij cepiv – na primer proizvodnja ustreznih ciljnih antigenov, virusnih beljakovin, na katere vpliva imunski sistem, čemur sledijo testi na živalih, da se pokaže, da so zaščitne in varne.
Ko se določita varnost in učinkovitost, lahko cepiva začnejo izvajati klinična preskušanja na ljudeh. Če cepiva povzročijo pričakovani imunski odziv in zaščito in se štejejo za varna, se lahko množično proizvajajo za cepljenje prebivalstva.
Znanstvenikom trenutno primanjkuje izolatov virusa – ali vzorcev virusa – za testiranje cepiv. Protiteles tudi ni dovolj, da bi zagotovili, da cepivo deluje. Za testiranje potrebujemo virus, ali imunski odziv, ki ga povzroča cepivo, deluje.
Prav tako je treba določiti, na katerih živalih se cepivo testira. Na seznamu so lahko miši in primati.
Razvoj cepiva bo verjetno trajal mesece.
Ali so ljudje kdaj lahko varni pred takšnimi virusnimi izbruhi?
Znanstveniki pričakujejo, da se bodo izbruhi epidemij v bližnji prihodnosti pojavljali v nepravilnih intervalih.
Da bi poskušali preprečiti večje izbruhe in pandemije, je treba izboljšati nadzor tako pri ljudeh kot pri živalih po vsem svetu, pa tudi vlagati v ocene tveganja, ki bodo znanstvenikom omogočile, da ocenijo potencialno nevarnost za zdravje ljudi zaradi odkritih virusov.
Globalni ukrepi so potrebni za vlaganje v nove pristope cepiv, ki jih je mogoče hitro uporabiti ob pojavu novega virusa, kot je trenutni koronavirus, pa tudi virusov, kot so zika, ebola ali gripa.
Trenutno so odzivi na nastajajoče patogene večinoma reaktivni, kar pomeni, da se začnejo po izbruhu. Potreben je bolj proaktiven pristop, ki ga podpira stalno financiranje.
Aubrey Gordon, profesor javnega zdravja na Univerzi v Michiganu; in Florian Krammer, profesor vakcinologije na Medicinski fakulteti Icahn na Sinaju.
Ta članek je objavil The Conversation.
