Nekoč je profesor astronomije Larry Molnar leta 2017 močno izjavil – s svojo ekipo je binarno zvezdo v ozvezdju Cygnus identificiral kot nedvoumnega kandidata za združitev in eksplozijo v bližnji prihodnosti. Objekt KIC 9832227 je par zvezd, približno 1800 svetlobnih let od Zemlje, in ima ozko 11-urno orbito. Ta prvovrstna napoved je pritegnila pozornost mednarodnega občinstva in povzročila razburjenje v akademskem svetu.
Zanimanje je Molnarjeve vrstnike poglobilo v to težavo in preizkusilo napoved. In zdaj, 18 mesecev kasneje, je skupina raziskovalcev pod vodstvom Quentina Sossije, podiplomskega študenta na državni univerzi v San Diegu, objavila članek v The Astrophysical Journal Letters, ki revidira napovedano združitev Molnarja in pravi, da se to ne bo zgodilo. In Molnar se je s to oceno že strinjal.
“Natančna znanost daje zanesljive napovedi,” je dejal Molnar. »Bilo je še nekaj drugih študij, ki so poskušale spremeniti naš dizajn, vendar smo se lahko uprli kritikam. Toda ta oseba me je resnično lahko premagala in v tem vidim nekaj prednosti. To kaže, da je znanost sposobna popraviti vsako sodbo. '
Molnarjeva napoved je bila vezana na podatke. Binarna orbita je usmerjena tako, da se zvezde med seboj zasenčijo s stališča Zemlje. V napovedih so bili uporabljeni izmerjeni časi minimalne svetlobe (srednji mrk) iz vseh razpoložljivih virov. Od leta 2013 do 2016 je bil observatorij Calvin uporabljen za obsežno serijo meritev. Arhivske meritve drugih opazovalnic najdemo vsako leto od leta 2007 do 2013. To je bilo zaokroženo z enim zelo zgodnjim merjenjem iz raziskave o variacijah severne poloble 1999 (NSVS). Poleg tega so od objave napovedi tekom leta prejemali nove podatke iz observatorija Calvin, ki sledijo predvideni poti.
Sosya in njegova ekipa pa so raziskali vrzeli v opazovanju med letoma 1999 in 2007 z analizo predhodno neobjavljenih arhiviranih podatkov, izdelanih leta 2003 za NASA-in projekt Ames Vulcan. Presenečeni so ugotovili, da se mrki zgodijo pol ure pozneje, kot je bilo pričakovano iz hipoteze o združitvi. Zaradi tega so precenili Molchanove ocene časa mrka. Potrdili so številne vrednosti od leta 2007, vendar so ugotovili, da je NSVS leta 1999 zamujal eno uro.
Neprimerna vrednost NSVS je bila izsledena do tiskarske napake v dokumentu, objavljenem za opis podatkov iz leta 1999. Papir je izkrivil čas mrka natančno za 12 ur. To pa je Molnarjev izračun pripeljalo do ene orbite (11 ur) in ene ure. Sprememba statusa dogajanja v obdobju od 1999 do 2003 je spremenila samo napoved. Tako je treba na soglasje med lanskimi meritvami in objavljeno napovedjo Molnarja zdaj gledati kot na naključje in ne kot potrditev.
