Nasina vesoljska ladja, znana kot Cassini, je razkrila pomembne sezonske spremembe v atmosferski temperaturi in sestavi največje Saturnove lune Titan, piše na uradni spletni strani vesoljske agencije.
Menijo, da v tem obdobju zima prevzame nadzor nad Titanovo južno poloblo in močni vrtinci, ki krožijo v ozračju, tvorijo tokove v zgornjem ozračju nad južnim polom. Sonda Cassini je lahko zaznala, da je bil eden od teh vrtincev obogaten s sledovi, kar je v Titanovi atmosferi zelo redek pojav.
“Že dolgo nam misija Cassini in nenehni prelet Titana omogočata, da zelo podrobno opazujemo sliko sezonskih sprememb na Titanu,” je dejala Athena Kostenis, članica ekipe za infrardeči spektrometer Cassini pri pariškem observatoriju. “Na kontrolno točko smo prispeli sredi zime in v dveh polnih sezonah smo lahko spremljali Titanove atmosferske spremembe.”
Ugotovitve ekipe bo Kostenis predstavil na skupnem srečanju 48. oddelka Ameriškega astronomskega društva za planetarne vede in 11. evropskem kongresu planetarnih znanosti (EPSC) ta teden v Pasadeni v Kaliforniji.
Le nekaj mesecev po tem, ko se je vrtinec pojavil v stratosferi nad južnim polom, je postal viden kot “vroča točka” na visoki nadmorski višini. Hkrati so ustrezne značilnosti na severni polobli skoraj izginile do leta 2011. V polarnem vrtincu nad vedno bolj zasenčenim Južnim polom se hitro kopičijo sledovi plinov, ki se kopičijo v odsotnosti ultravijolične sončne svetlobe. Sem spadajo kompleksni ogljikovodiki, ki so jih prej videli le na visokih severnih zemljepisnih širinah.
Viri: NASA
