Po vsem svetu imunologi, ki se pridružujejo boju proti SARS-CoV-2, skušajo razložiti, zakaj nekateri težko prenašajo bolezen, drugi pa je ne opazijo. Tempo je vrtoglav, vendar obstajajo jasni trendi.
Eno od prednostnih področij je bila proizvodnja protiteles – močnih beljakovin, ki lahko onesposobijo in uničijo napadalce, kot so virusi. Zaskrbljujoče je občasno identificiranje tako imenovanih avtoreaktivnih protiteles, ki namesto da bi ciljali na patogene mikrobe, ciljajo na tkiva ljudi, ki trpijo za hudimi primeri COVID-19.
Zgodnje študije so pokazale, da ta avtoprotitelesa tvorijo nevarne krvne strdke pri bolnikih, ki so sprejeti v intenzivno terapijo. V zadnjem času jih pri pomembnem deležu bolnikov s hudo boleznijo povezujejo s kritičnimi komponentami virusne imunske zaščite.
Kot imunolog na Lowance centru za človeško imunologijo na univerzi Emory preučujem imunski odziv, odgovoren za tvorbo protiteles v COVID-19. Naša skupina, ki jo je vodil dr. Ignacio Sansa, je že raziskovala imunske odzive, ki spodbujajo nastajanje avtoprotiteles pri avtoimunskih boleznih, kot je lupus, in v zadnjem času v hudih primerih COVID-19.
Čeprav smo odziv bolnikov s COVID-19 lahko označili kot avtoimunski, nismo mogli potrditi tvorbe avtoprotiteles, latentnih v njihovih protivirusnih odzivih.
Zdaj lahko.
V nedavno objavljeni študiji medsebojnega strokovnega pregleda opisujemo zaskrbljujočo ugotovitev, da je tvorba avtoprotiteles pogosta pri najtežjih bolnikih s COVID-19 – odkritje z velikim potencialnim vplivom tako na nujno oskrbo bolnikov kot na okrevanje okužbe.
Avtoaktivni test protiteles lahko pokaže najboljše zdravljenje.
Preizkusi, opravljeni na teh bolnikih, da bi ugotovili njihov „avtoreaktivni profil“, niso specializirani. Na voljo so v večini bolnišničnih laboratorijev po vsem svetu.
Dejansko najpogostejša protitelesa, ki jih najdemo pri teh bolnikih, antinuklearna protitelesa in revmatoidni faktor, odkrijemo z rutinskimi testi, ki jih uporabljajo revmatologi.
Naše raziskave kažejo, da lahko s testiranjem samo teh dveh protiteles in vnetnega markerja c-reaktivnega proteina prepoznamo bolnike, pri katerih je verjetneje, da bodo imeli potencialno nevarne imunske odzive, ki bi jim lahko pomagala bolj agresivna imunomodulacija.
Poleg tega lahko testiranje samodejne reaktivnosti pomaga identificirati bolnike, ki jim lahko koristi revmatološki nadzor za spremljanje okrevanja, in nam pomaga razumeti, ali so nekateri primeri COVID-19 na dolgi razdalji povezani z obstojnimi avtoprotitelesi.
Na koncu lahko s testiranjem bolnikov takoj po ozdravitvi od COVID-19 ugotovimo izhodiščne podatke in začnemo slediti možnemu pojavu novih primerov avtoimunosti po tej strašni bolezni in po potrebi načrtujemo zgodnje revmatološke posege.
Zdaj imamo orodja. Čas je, da jih začnemo uporabljati.
Matthew Woodruff, inštruktor, Center za človeško imunologijo Lowance, univerza Emory.
Članek objavil The Conversation.
Viri: Fotografija: Mikrofotografija umirajoče celice (rdeče), močno okužene s SARS-COV-2 (rumena). (NIAID, NIH)
