Radovednost je dobila najpomembnejši rezultat tega misije.
Fotografija iz odprtih virov “Radovednost” na Marsu NASA / JPL-Caltech
Ekipa znanstvenikov in inženirjev, ki upravlja Curiosity, je povedala na tiskovni konferenci v Washingtonu, da je bil starodavni Mars primeren za obstoj življenja. Pravzaprav to pomeni, da to rover se avgusta spusti na površje Rdečega planeta lani je svoje poslanstvo že izpolnilo.
Takoj je treba opozoriti, da radovednost ne gre ustavite se tam. Aprila preide v prisilno “dopust”, ki ga povzroča dejstvo, da bo Mars zasenčil Sonce in povezava s Zemlja bo postala nemogoča. Po tem se maja zberejo znanstveniki ponavljajoče se vrtanje sedimentnih kamnin (isti “John Klein”, kamen izbran zaradi svojih nenavadnih svetlobnih prog) in spet za analizo dobljenih vzorcev. Mogoče radovednost bo celo izvedel več takšnih vaj, prej ali slej pa bo pot nadaljujte do vznožja gore Sharp, ki se nahaja v središče Gale Crater. Medtem druga faza raziskovalne misije Ni zagnano, je smiselno povzeti nekaj bivanja roverja na površini rdečega planeta in pomislite, kaj pomenijo dobljeni rezultati.
Zgodovinski izlet
Že od samega začetka raziskovanja Marsa je bilo zanimanje znanstvenikov kljubovati možnost življenja na njem. To je razumljivo: Mars je več vsi drugi planeti so podobni Zemlji, v preteklosti pa še prej Rdeči planet se je uspel ohladiti, podobnosti so bile še večje pomemben.
Iskanje sledov življenja je bilo izvedeno s pomočjo “Vikingov” – največ prva vozila, ki so se uspešno spustila na površje Marsa. Oni kot Curiosity so bili opremljeni s podobnimi napravami: masni spektrometer in plinski kromatograf. Vendar imena niso mora biti zmedeno, saj so sodobne naprave podobne tistim ki so jih uporabljali v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, razen če princip dela in ime.
Z vsem uspehom “Vikingov” je bilo iskanje z njihovo pomočjo za življenje še vedno v nekem smislu lažni začetek. Površina Marsa izkazalo se je, da je sterilno, analiza organskih spojin pa je dala nasprotujoči si rezultati. Odločili so se raziskovalci Rdečega planeta naredite korak nazaj in ne biologije, ampak geologije.
Fotografija s odprtih virov
Viking Lander na Nasinem Marsu
Logika, ki je vodila raziskovalce, je preprosta: življenje zahteva obstoj tekoče vode in preden iščejo sledi življenja, najti je treba vode. Te naloge so bile postavljene že prej naslednja generacija vozil za spuščanje, Sojerner, Duh, priložnost in Phoenix. Ogromna vloga pri iskanju Orbitalne sonde – Odiseja in MRO – so igrale vode. Vse to Študije so pokazale, da je planet velik rezerve vode, prej pa jih je pokrivalo ogromno morje in imelo polni rečni sistem.
Vendar pa so skeptiki pravilno trdili, samo po sebi veliko količina vode ne pomeni, da bi bila lahko primerna življenja. Možnost njegovega obstoja v vodi je odvisna od kemikalije sestava slednjega. Če je voda npr. nasičene solne raztopine, potem upamo, da bodo odkrili katero koli mikroorganizmi v takšni raztopini niso potrebni. Zato raziskave, katerih namen je enkrat preučiti sestavo vode pokrivanje Marsa je postalo ena najpomembnejših nalog Radovednost.
Geolog za jedrsko gorivo
Kako naj določim sestavo vode, ki je nekoč prekrivala Mars? Znanstveniki za to uporabljajo elegantno indirektno metodo – preučevanje sedimentnih kamnin. Čeprav je zdaj površina planeta brez življenja, prekrit z železovimi oksidi in podvržen vesolju obsevanje, znotraj sedimentnih kamnin lahko najdete tak planet kakšna je bila, ko so se te skale šele oblikovale.
Vse prejšnje naprave tega niso mogle storiti, ker ne so bili opremljeni z orodji, ki lahko prodrejo pod površino kamna. Najbližje študiju notranje strukture Marsovca skale so prišle “Spirit”, opremljene s posebnimi ščetkami – RAT. “Radovednost” je prva naprava, ki jo ima poln vrtalnik in lahko prodre v skalo do globine pet centimetrov.
Fotografija s odprtih virov
Zemljevid potovanja radovednega Marsa NASA / JPL-Caltech
Tu je treba omeniti, da ta globina ni impresivna za vse. znanstveniki. Močno kozmično sevanje prodira na Mars skale in na globini do deset centimetrov, ki lahko uniči skoraj vsako organsko. Če bi inženirji lahko naredili vajo bolj resnično bi se lahko z dobrim razlogom nadejali odkrivanje zanimivih spojin.
Fotografija s odprtih virov
Curiosity Landing Ground je bil nekoč ustje марсианской реки. NASA / JPL-Caltech
Način, kako radovednost raziskuje starodavno vodo Mars je povezan z mehanizmom tvorjenja sedimentnih kamnin. Zato kraj, namenjen pristajanju roverja, je bil izbran posebej za to nalogo.
Gale Crater, kjer je potonil Radovednost, je nabiranje kamnin, ki so se na dnu vdolbine odlagale številne milijonov let. Menijo, da je vsaj nekaj od tega čas odlaganja je bil izdelan iz vode, ki je napolnila krater. Kako to je trajalo dolgo – sporna točka, a na koncu voda v krater je izginil, v njegovem središču pa zaradi močnih vremenskih razmer Nastala gora Sharpe. Pravzaprav je puff torta iz sedimentnih kamnin in zato vsebuje podatke o milijonih let zgodovine Marsa. Podnožje gore bi moralo biti končna točka Potovanje “Radovednost”.
Tudi pristajalno mesto naprave v Gale Craterju ni bilo izbrano. po naključju, vendar določena med dolgo razpravo. Ne gre samo priročna platforma, vendar znanstvenega pomena: na mestu kjer se je rover spustil na Mars, prej je bil rečni ustje, spust z višine kraterja. Tako kot na Zemlji bi morala biti tudi reka prinesite blato in vzmetenje, ki lahko veliko poveta naravo reke in sestavo vode. Tudi če med spustom iz nekaj se je zgodilo in ne bi mogel iti do Mount Sharp-a bi lahko bil radovednost precej produktiven čas, kjer se je prvotno pojavil. Na srečo je pristanek končan uspešno in se ni bilo treba zateči k rezervnemu scenariju – roverju udarili po cesti.
Marsovske kronike
Prvi cilj njegove poti je bil krater, ki ga je prejel ime Glenelg. Kot kažejo slike s pomočjo orbite Tu sekajo tri naprave marsovskih geoloških tipov MRO tla. Območje se nahaja le 400 metrov od pristajalnega mesta, vendar na pot do njega je Curiosity občasno zaustavljal in že uspel dobili nekaj zanimivih rezultatov.
Prvo pomembno odkritje je bilo narejeno po dveh mesecev na Marsu. 27. septembra je postalo znano, da naprava našel posteljo izsušenega potoka. Seveda so bili vodni kanali na Marsu so ga našli že veliko pred tem, vendar je bil radovednost uspelo je biti prvo, ki je našlo prave kamenčke – skoraj nikoli razlikovali od zemeljskih. Znanstveniki so lahko celo ocenili hitrost vode v takšen potok – rekli so, bil je približno en meter noter drugič. Odkritje je še enkrat potrdilo pravilno izbiro kraja pristanek, seveda pa o kemični sestavi seveda ni rekel nič Marsovska voda.
Fotografija s odprtih virov
Dno posušenega potoka na Marsu (levo) in na Zemlji (desno) NASA / JPL-Caltech
V začetku oktobra je ekipa Curiosity objavila študijo ujeti na poti do kamna Glenelg “Jake Matievich.” Tale majhen kamniti kamen je postal prvi predmet, ki ga je rover istočasno preučevali z dvema napravama – ChemCam in APXS. Prvič, večina futurističen iz impresivnega nabora orodij izparite kos kamna z laserskim žarkom in ga določite kemična sestava dobljenega sijaja. APXS omogoča več podrobno preučiti strukturo minerala z obsevanjem alfa delci in opazujejo njihov odsev.
“Jake” se je izkazal za zanimiv predmet – sestavljen je bil večinoma iz feldspar in so imeli zmanjšano vsebnost magnezij in železo – lastnosti, ki prej niso bile najdene Duha, niti priložnosti. Vendar Jakeove raziskave niso dali ničesar, da bi preučevali vodo, ker je ta kamen imel vulkanskega izvora.
Naslednji pomemben korak v delu Curiosity je bila študija prašna marsovska tla v rentgenski difrakciji CheMin spektrometer. Ta naprava daje veliko več informacij o minerali, saj raziskuje ne le njihovo kemično sestavo, ampak tudi kristalna struktura.
Fotografija s odprtih virov
“Джейк Матиевич” с точками облучения лазером.NASA/JPL-Caltech
Analiza je pokazala, da so tla približno na polovici sestavljena amorfni vulkanski pesek, druga polovica volumna pa proizvodi iz vremenskih razmer kristaliziranih vulkanskih kamnin – feldspar, piroksen in olivin. V svojem sporočilu raziskovalci so takšno zemljo primerjali s kopenskimi vulkanski kamnine, ki jih najdemo na Havajih. Da ne rečem, da so te rezultati so bili nepričakovani, prej nasprotno. Še pomembneje je, rover je dejansko preizkusil enega svojih najmočnejših instrumentov, v glavnem namenjena predvsem analiziranju izdelki za vrtanje.
Medtem ko se je konec leta 2012 rover približeval Glenelgu, na Zemlji Bila je čudna zgodba, povezana z njegovimi podatki. Najprej nadzornik misije John Grotzinger v radijskem intervjuju povedal o nekaterih podatkih, ki bodo “šli v učbenike zgodovine”, in nato vodja laboratorija za reaktivni pogon (JPL, enote) NASA) je ob obhodu uradnih kanalov novinarjem povedala, da “Radovednost” (po njegovem mnenju odkril Grotzinger) na Marsu organske snovi. Zgodba se je na koncu na koncu zanesla je bilo mogoče dokazati le prisotnost perklorata – preprosta spojina klor in kisik. Iste ogljikove spojine, ki so bile sprva so bili reakcijski produkti perklorata s ogljik z Zemlje.
Vrtanje
Končno, sredi januarja 2013, šest mesecev po tem Začetek dela je Curiosity izbral cilj za prvo vrtanje. Njen izkazalo se je za kamen, ki so ga raziskovalci imenovali “John Klein” imenovan po enem od voditeljev misije, ki je umrl leta 2011. Tudi mimo prve fotografije iz kamna so jasno povedale, da je bila tarča izbrana nenavadno. “John Klein” je vseboval veliko število belih žil, ki po mnenju geologov skoraj zagotovo pomeni kalcijev sulfat ali preprosteje mavec. Popolnoma iste žile najdemo ga v kopenskih mineralih – tvorijo se, ko se voda premika v razpokah.
Fotografija s odprtih virov
Deset let napredka: raziskovanje kamnov duhov (levo) in “Кьюриосити” (справа) NASA/JPL-Caltech
4. februarja je rover izvrtal površino Johna Kleina in prejel vzorci iz globin kamna. Kamniti prah, pridobljen med vrtanja, šli v CheMin spektrometer in največji instrument Mars rover – analizator plina SAM (Sample Analisys at Mars). Rezultati testov so postali znani šele mesec dni kasneje.
Fotografija s odprtih virov
Glineni minerali nastajajo v strugah rek Pershoy NASA/JPL-Caltech
Znanstveniki so ugotovili, da je približno 20 odstotkov raziskanih kamen je sestavljen iz drobnih sedimentnih kamnin, ostalo je del zasedajo vulkanski minerali. Ta fino razdeljen del je dejansko stisnjena glina, ki je skoraj ne razlikuje se od tistega, ki ga najdemo na Zemlji v dna posušenih rek. Nastane kot posledica postopnega usedanje suspendirane snovi iz vode.
Fotografija s odprtih virov
Dostava izdelkov za vrtanje na notranje naprave roverja NASA/JPL-Caltech
Sestava preučenih kamnin je nakazovala, da voda iz katere so oblegali, je bil čisto navaden, nevtralen in razmeroma nesoljen. Morda bi bila celo pijana. Ampak najbolj zanimivo je bilo, da je žveplo v sedimentnih kamninah različne kemijske oblike, ki bi lahko služile kot vir energije za bakterije. Takšni mikroorganizmi so na Zemlji dobro znani – oni prenašajo eno snov v drugo in iz nje črpajo energijo. Študije so pokazale, da bi lahko obstajale na Marsu.
Ne tako hitro
Poudariti je treba, da je odkritje pogojev, primernih za življenje vsekakor ne pomeni samega obstoja življenja (čeprav lahkotnost potovanje meteorita od planeta do planeta vas misli o tej temi). Podobno tudi prisotnost mikroorganizmov ni nič pravi obstoj vira energije zanje – še vedno Radovednost ni prejela nobenih jasnih dokazov v korist njihovega obstoja. Vendar do zdaj prejetih rezultati so videti zelo spodbudni in v tem primeru dobri kako trdni so lahko.
Aleksander Eršov
Water Time Life kamni Mars Mars Rover Curiosity
