Zahvaljujoč opazovanjem vesoljskih teleskopov, kot je Kepler, so astronomi v bližini bližnjih zvezd že odkrili celo maso planetov. Analiza dolgoročnih opazovanj je raziskovalcem pokazala, da je obstoj planetov velikosti Zemlje na bivalnih območjih precej pogost.
Takšne ugotovitve so tako ali drugače spodbudile raziskovalce, da so mislili, da je takšne planete mogoče naseliti in da je lahko v naši galaksiji več deset ali sto milijard. In pravzaprav je iskanje tujega življenja postalo nekakšen sveti gral za naslednjo generacijo teleskopov in navdih za vesoljska potovanja na Mars in naprej.
Vendar je vse sanje o iskanju tujega življenja strmoglavilo o kamen zaradi enega preprostega dejstva – nestabilnost zgodnjega nastanka in razvoja skalnatih planetov kaže na to, da večina tujcev preprosto ne bo obstajala, saj bodo izumrli v fazi fosilnih mikrobov. To je podobno temu, kako danes ne opazujemo dinozavrov, temveč najdemo le njihove fosilizirane ostanke.
V študiji, objavljeni v reviji Astrobiology, znanstveniki trdijo, da je lahko zgodnje izumrtje privzeti dejavnik življenja v vesolju. Razlog za to je, da so obstoječa potencialno bivalna okolja zelo nestabilna.
V skladu z novim konceptom bivanja planetov bi morali biti značilni za razmere vsaj za določen del populacije, torej ne bi smeli biti primerni samo za izvor življenja, temveč tudi zato, da bi ohranili njegov obstoj. Torej, četudi je pojav živih oblik na planetih v bivalnem območju pogost pojav, še vedno ni bilo ugotovljeno, da je primeren za vzdrževanje življenja v okolju, ki ni kopensko.
