NASA je v četrtek sporočila, da je njeno robotsko vesoljsko plovilo Osiris-Rex uspelo položiti vzorce kamenja in prahu, odvzete z asteroida Bennu, potem ko je zastoj ogrožal nalogo.
“Zbrani smo danes, da objavimo, da smo to operacijo uspešno zaključili,” je dejal Rich Burns, vodja misijskega projekta.
Sonda se ukvarja z zbiranjem drobcev, za katere znanstveniki upajo, da bodo pomagali razkriti izvor našega sončnega sistema, a je po zajetju prevelikega vzorca naletela na oviro.
Odlomki površine asteroida v kolektorju na koncu trimetrskega kraka sonde so počasi leteli v vesolje, ker so nekateri kamni ovirali popolno zapiranje predela.
Ta roka je stik z asteroidom Bennu za nekaj sekund vzpostavila prejšnji torek ob vrhuncu misije, ki se je z Zemlje začela pred približno štirimi leti.
NASA je v četrtek sporočila, da ji je dan pred tem uspelo robotsko roko, ki drži puščajoče delce, premakniti v shranjevalno kapsulo blizu središča vesoljskega plovila in zapreti pokrov kapsule.
To je bil občutljiv dvodnevni postopek, ki je zahteval, da je ekipa na vsakem koraku ocenila slike in podatke iz prejšnjega koraka.
Sonda je oddaljena 320 milijonov kilometrov, zato traja 18,5 minut, da njeni signali dosežejo Zemljo, in vsak signal iz nadzorne sobe traja enako dolgo, da doseže Osiris-Rex.
Osiris-Rex naj bi se vrnil na Zemljo septembra 2023.
Agence France-Presse.
Viri: Fotografija: Pokrov zbiralnika zgoraj (levo), nato pritrjen (desno) na povratno kapsulo vzorca. (NASA / Goddard / Univerza v Arizoni / Lockheed Martin)
