Vesoljski znanstveniki so po naključju prestregli domnevno bled odmev velikega poka. To odkritje ima zelo pomembno vlogo pri oblikovanju slike zgodovine vesolja.
Verjame se, da se je vesolje pred približno 13,8 milijarde leti razširilo iz stanja visoke gostote in visoke temperature v primeru, znanem kot Veliki pok. Do tega zaključka so prišli na podlagi številnih pojavov, vključno z obilico svetlobnih elementov, kozmičnim sevanjem mikrovalov v ozadju (CMB), velikimi grozdi v vesolju in opažanji Edwina Hubbla, da se galaksije umikajo od Zemlje. Pred kratkim se je v tej teoriji zgodil še en preboj, zaradi česar je bila še bolj verjetna. Študija je opisana v Skrivnost temne snovi v Amazon Prime:
'Vesolje je bilo izredno vroča magma in tako zgoščeno, da je tvorilo mlečno meglo, v kateri se svetlobni delci niso mogli širiti. Toda po 380.000 letih se je razširil in ohladil dovolj, da so se lahko lahki delci premikali. Po tem se je velikanski svetlobni blisk razširil po vesolju in začel dolgo pot 13,8 milijarde let. '
Leta 1964 sta dva svetlobnika iz New Jerseyja, Arno Penzias in Robert Wilson, po nesreči prestregla to luč. Ujeli so nekaj hrupa v ozadju, ki ga niso znali razložiti. Signal je bil tako šibek, da so mislili, da gre za okvaro njegovega radijskega teleskopa zaradi golobjih iztrebkov. '
Po čiščenju antene pa je bila prisotnost valov iz prvotne svetlobe le potrjena. Ukrivljeni in ohlajeni zaradi dolgega potovanja v vesolju so končno prispeli na Zemljo v obliki zelo šibkega radijskega signala. Tako sta Penzias in Wilson odkrila bled odmev nastanka vesolja.
Toda astronomi so potrebovali natančnejšo sliko tega dogodka. Njihovo opazovanje je bilo potrjeno skoraj štiri desetletja pozneje. 30. junija 2001 je bila sonda WMAP izstreljena v orbito 1,5 milijona kilometrov od Zemlje za analizo CMB.
Njegov cilj je bil ujeti trenutek, ko se je pojavila svetloba, in orisati nastajajoče vesolje.
David Spergel, astrofizik, ki je bil del ekipe, ki je ustvarila misijo WMAP in oblikovala vesoljsko plovilo, je razložil, kako je sestavil zgodovino vesolja:
“Čudovito pri preučevanju mikrovalovnega ozadja je, da se ozrete nazaj pred 13,7 milijardami let, ko je bilo vesolje zelo preprosto. Tako rad o tem razmišljam kot o fotografiranju vesolja. Moja naloga je pogledati fotografijo otroka in na fotografiji poskusiti ugotoviti, od kod je otrok in do česa bo zrasel. Sestaviti moram zgodbo o tem, kako se je vesolje oblikovalo in razvijalo. '
