Kitajska je v epicentru četrtkovega smrtonosnega izbruha virusa izolirala približno 20 milijonov ljudi, vendar je Svetovna zdravstvena organizacija dejala, da bolezen še ni globalna nujna zdravstvena težava.
Odkar je prišel na trg z morsko hrano in v mestu Wuhan, je zahteval 18 življenj, okužil na stotine drugih in ga našli celo v ZDA.
Novi virus je sprožil alarm zaradi podobnosti s SARS (hudim akutnim dihalnim sindromom), ki je med letoma 2002 in 2003 ubil približno 650 ljudi na celinski Kitajski in v Hongkongu.
Toda po dvodnevnih pogajanjih o določitvi stopnje globalne zaskrbljenosti Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) ni razglasila izrednega stanja javnega zdravja, ki je mednarodno zaskrbljujoče – izjave, ki se uporablja za najresnejše epidemije.
“Na Kitajskem gre za nujno situacijo, ki pa še ni postala globalna zdravstvena nevarnost,” je novinarjem v Ženevi povedal šef WHO Tedros Adhanom Ghebreyes.
WHO je odložila svojo odločitev, potem ko so kitajske oblasti napovedale ukrepe brez primere za omejevanje širjenja virusa.
Kitajska je v Wuhanu in drugih mestih dejansko postavila skoraj 20 milijonov ljudi v karanteno in napovedala ukrepe za boj proti bolezni po vsej državi, saj je ta teden na stotine milijonov ljudi začelo potovati po državi za lunin novoletni praznik.
Peking je odpovedal množična praznovanja, ki med novoletnimi prazniki običajno zberejo množice.
Ulice in nakupovalna središča v mestu Wuhan so bili grozljivo tihi, potem ko so oblasti prebivalcem rekle, naj ne zapustijo glavnega mesta z 11 milijoni prebivalcev, kjer je bilo ugotovljenih večina primerov.
Poleti vlakov in letal iz Wuhana so bili za nedoločen čas ustavljeni, cestnine na cestah zunaj mesta pa zaprte, kar je povzročilo strah in paniko med tistimi, ujetimi v mestu.
“Zdi se nam, da je prišel konec sveta,” je na kitajski platformi Weibo zapisal prebivalec mesta Wuhan in izrazil zaskrbljenost zaradi pomanjkanja hrane in razkužil.
Oblasti v sosednjem mestu Huanggang so tudi napovedale, da bodo javni prevoz in vlaki ob polnoči ustavljeni, ljudem pa je bilo naloženo, naj ne zapustijo 7,5 milijona mesta.
Ezhou, mesto v provinci Hubei z 1,1 milijona prebivalcev, je sporočilo, da je bila železniška postaja prejšnji dan zaprta, še tri mesta v provinci pa so napovedala omejitve prometa.
WHO se je zahvalil Kitajski, da je “sprejela ukrepe, ki se ji zdijo primerni za omejevanje širjenja koronavirusa v Wuhanu in drugih mestih.”
Vendar je poudaril, “upamo, da bodo učinkoviti in kratkoročni.”
Predsednik odbora za nujne primere SZO Didier Hussen je medtem novinarjem povedal, da so zdravstveni strokovnjaki po prejemu “natančnih informacij” od kitajskih oblasti ugotovili, da omejitve potovanja “niso neposredno povezane s specifičnim razvojem epidemiologije v mestu”.
Po vsem Kitajskem je z virusom okuženih več kot 580 ljudi – večino primerov so odkrili v mestu Wuhan, kjer je bil trg žganih pijač opredeljen kot epicenter izbruha bolezni, kjer so z divjimi živalmi nezakonito trgovali.
Kitajska je medtem v četrtek potrdila prvo smrt zaradi virusa zunaj epicentra, s čimer je skupno število umrlo na 18.
Zdravstvena komisija v severni provinci Hebei, ki meji na Peking, je dejala, da je 80-letni moški z diagnozo koronavirusa umrl.
Preostalih 17 smrtnih primerov je bilo starih med 48 in 89 let, ki so že imeli zdravstvene težave, so v četrtek sporočili kitajski zdravstveni uradniki.
Prvi primer novega virusa je bil potrjen 31. decembra, od takrat pa so ga odkrili na Japonskem, v Hongkongu, Macau, Južni Koreji, na Tajvanu, na Tajskem in v ZDA. Singapur in Vietnam sta prva primera potrdila v četrtek.
Verjamejo, da so živali glavni vir izbruha. Ta teden objavljene raziskave kažejo, da virus morda izvira iz netopirjev ali kač.
SZO je potrdila, da se lahko novi virus prenaša med ljudi, vsaj tiste, ki so v tesnem stiku z divjimi živalmi. Kitajski zdravstveni uradniki so opozorili, da bi virus lahko mutiral in se širil naprej.
Toda WHO je v četrtek poudarila, da “še vedno ni dokazov o prenosu med ljudmi zunaj Kitajske”.
Če bi SZO razglasila globalno izredne razmere, bi države pozvala, naj okrepijo sodelovanje v boju proti virusu, vključno z morebitnimi omejitvami trgovine in potovanja – česar organizacija še ne priporoča.
Države so že okrepile prizadevanja za zaustavitev širjenja patogena – tehnično znanega kot 2019 novi koronavirus (2019-nCoV) – s toplotnim pregledom vseh potnikov, ki prihajajo s Kitajske na letališča v več državah.
Številna podjetja so začela razvijati tudi cepivo proti virusu v upanju, da bodo prva klinična preskušanja končana v nekaj mesecih.
Odbor SZO za nujne primere je poudaril potrebo po mednarodni pozornosti in izmenjavi informacij ter priporočil novo srečanje “v nekaj dneh za nadaljnjo preučitev razmer”.
Agence France-Presse.
