Astronomi, ki so uporabili raziskavo Catalina Sky, so odkrili našega novega kozmičnega “prijatelja”: vesoljsko telo, ki ga je začasno zajela gravitacija našega planeta.
Uradno poimenovano 2020 CD3, majhna vesoljska kamnina, sestavljena iz ogljikove kamnine s premerom od 1,9 do 3,5 metra. Toda – smer kamnine kaže, da je v orbiti približno tri leta.
Obalna soseska je razmeroma prometno območje z asteroidi, ki segajo mimo. Natančne številke pa niso jasne. Ocenjujejo, da je to število v milijonih, od 25. februarja pa jih je bilo odkritih 22.211.
Kacper Wierzchos / Twitter
To je zato, ker so asteroidi res majhni, ne vemo, kje so (zato ne vemo, kam iskati) in običajno ne oddajajo veliko svetlobe, tudi ko odbijajo sončno svetlobo.
Te na kratko zajete vesoljske kamnine se pošljejo neposredno v ozračje, kjer ob vstopu zgorejo in postanejo spektakularne kroglice; ali pa “drsijo” v delni orbiti, preden jih odnesejo v globok vesolje.
VELIKE NOVICE (nit 1/3). Zemlja ima nov začasno ujet objekt / možno mini luno, imenovano 2020 CD3. V noči na februar 15, s soigralcem iz ekipe Catalina Sky Survey Teddyjem Pruynejem sva našla objekt 20. magnitude. Tu so slike odkritja. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
– Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26. februarja 2020
Po simulaciji superračunalnika, ki je v analizo vključila 10 milijonov virtualnih asteroidov, je bilo v okoli Zemljine orbite zajetih le 18.000.
Torej jih ni le težko opaziti, ampak so tudi zelo redki. Kandidatov za naziv mini lun je bilo več, potrjen pa je bil le eden – asteroid z imenom 2006 RH120, ki je okoli leta 2006 krožil okoli Zemlje od leta 2006 do 2007.
Torej 2020 CD3 je nekaj velikega. Ne samo zato, ker je zaradi redkosti nekaj znanega, ampak tudi zato, ker mini lune ponujajo priložnost za raziskovanje asteroidov.
Tukaj je animirani GIF našega novega CD-ja mini moon 2020, ki ga je odkril @WierzchosKacper. Vrteči se okvir drži linijo Zemlja / Sonce stacionarno. Orbitalni elementi iz dovoljenja IUA MPEC. https://t.co/dok3jn3G9hhttps://t.co/x1DXWLq2vm pic.twitter.com/O3eRaOIYjB
– Tony Dunn (@ tony873004) 26. februarja 2020
Pošiljanje vesoljskega plovila asteroidom je drago in dolgotrajno, pogosto pa je treba prehoditi ogromne razdalje. Če asteroid kroži okoli Zemlje, bi bilo to veliko lažje.
Za pošiljanje misije na CD3 2020 bo verjetno prepozno. Glede na orbitalno simulacijo bo naš mali prijatelj izven zemeljske orbite do aprila 2020. Vendar je možno, da je simulacija napačna, zato se opazovanje nadaljuje.
V vsakem primeru lahko s preučevanjem nenavadne zanke kroženja naše mini lune izvemo več o tem, kako te predmete zajema Zemlja in kako jih lahko iščemo v prihodnosti.
