Znanstveniki na jugozahodnem raziskovalnem inštitutu so preučili nenavaden par asteroidov in ugotovili, da njihov obstoj kaže na prej neznane podrobnosti planetarnih sprememb v sončnem sistemu.
Govorimo o vesoljskih telesih, imenovanih Patroclus in Menoeti, ki so predmet proučevanja prihajajoče misije NASA. Predmeti, široki približno 70 milj, so običajno vezani drug na drugega in na sončno orbito. Predstavljajo edini velik binarni objekt, znan v populaciji starodavnih teles, tako imenovani “trojanski asteroidi”.
“Zdi se, da so bili ti Trojanci ugrabljeni v dramatičnem obdobju dinamične nestabilnosti, ko je prišlo do” streljanja “med velikanskimi planeti sončnega sistema – Jupitrom, Saturnom, Uranom in Neptunom,” je povedal znanstvenik SwRI David Nesvorni, vodilni avtor Evidence zelo zgodnja selitev planetov sončnega sistema na podlagi opazovanj trojanskega asteroida Jupiter Patroclus-Menoethius ', ki je bil objavljen v publikaciji Nature Astronomy. Ta pretres je potisnil Uran in Neptun navzven, kjer sta trčila v veliko prvotno populacijo majhnih teles, za katere verjamejo, da so vir današnjih Kuiperjevih predmetov, ki krožijo na robu sončnega sistema. Veliko majhnih teles tega prvotnega Kuiperjevega pasu je bilo raztresenih navznoter, nekatera pa so bila ujeta v trojanskih asteroidih. '
V tem članku znanstveniki dokazujejo, da že obstoj para Patroclus-Menoeti kaže, da se je v prvih 100 milijonih letih nastanka sončnega sistema morala pojaviti dinamična nestabilnost med velikanskimi planeti.
Rezultati modeliranja nastanka majhnih teles nakazujejo, da so te vrste binarnih predmetov predstavniki najzgodnejšega obdobja obstoja sončnega sistema, torej ko bi lahko pari majhnih teles nastali neposredno iz delcev kozmičnega prahu, ki so nastali po uničenju večjih predmetov.
“Današnja opazovanja Kuiperjevega pasu kažejo, da so bili takšni binarni predmeti v zgodnjem obdobju precej pogosti,” je povedal dr. William Botke, direktor vesoljskih raziskav pri SwRI, in soavtor prispevka. „Le nekaj jih je zdaj v orbiti okoli Neptuna. Vprašanje je, kako razlagati preživele. '
Če bi nestabilnost zamujala več sto milijonov let, kot predlagajo nekateri evolucijski modeli sončnega sistema, bi trki znotraj prvotnega diska z majhnimi telesi motili te razmeroma krhke binarne predmete, trojanski asteroidi pa bi popolnoma obstajali. Dinamična nestabilnost v zgodnjem obdobju bi lahko povzročila več takšnih predmetov, kar povečuje verjetnost, da bi lahko obstajal vsaj en trojanski asteroid. Skupina znanstvenikov je ustvarila nove modele, ki kažejo, da že obstoj binarne kode Patroclus-Menoeti kaže, da je nestabilnost nastala že prej.
Ta zgodnji dinamični model nestabilnosti ima pomembne posledice za zemeljske planete, zlasti glede izvora velikih udarnih kraterjev na Luno, Merkur in Mars, ki so nastali pred približno 4 milijardami let. Po novem modelu je bilo manj verjetno, da bi udarni elementi, ki so tvorili te kraterje, prihajali iz zunanjih predelov sončnega sistema. To bi lahko pomenilo, da so bili narejeni iz majhnih ostankov med nastajanjem zemeljskega planeta.
To delo poudarja pomen trojanskih asteroidov pri osvetljevanju zgodovine našega sončnega sistema. Veliko več o binarnem objektu Patroclus-Menoeti je mogoče izvedeti, ko ga leta 2033 pregleda NASA-ina vesoljska ladja Lucy.
