Ogljikovodikovi plini z dna Rdečega morja onesnažujejo ozračje s hitrostjo, ki je enakovredna emisijam nekaterih večjih držav izvoznic fosilnih goriv.
Plini, ki uhajajo iz voda, ki obdajajo letovišča in pristanišča več držav, vključno z Egiptom, Izraelom, Jordanijo in Savdsko Arabijo, se nato mešajo z emisijami iz industrijskega ladijskega prometa in se spremenijo v onesnaževala, ki so zelo škodljiva za zdravje ljudi.
Bližnji vzhod vsebuje več kot polovico svetovnih zalog nafte in plina ter tam intenzivno izkoriščanje fosilnih goriv, regija pa v ozračje izpusti ogromne količine plinastih onesnaževal.
Toda med ekspedicijo leta 2017 okoli Perzijskega zaliva so raziskovalci na Kemijskem inštitutu Max Planck opazili, da so ravni etana in propana v zraku nad Severnim Rdečim morjem 40-krat višje od predvidenih, tudi ob upoštevanju regionalnih antropogenih emisij.
Raziskovalna skupina je analizirala možne vire emisij plinov, vključno s prometom, kmetijstvom, zgorevanjem in proizvodnjo električne energije iz ogljikovodikov.
Prišli so do nepričakovanega zaključka: plini pronicajo iz morskega dna po izstopu iz naravnih podzemnih rezervoarjev nafte in plina.
Nato jih potoki odnesejo na površje, kjer so se pomešali z drugim toplogrednim plinom, dušikovim oksidom, ki so ga v velikih količinah oddajale industrijske ladje.
V skladu s študijo, objavljeno v Nature Communications, so nastale plinske spojine izjemno škodljive za zdravje ljudi.
“Moram priznati, da sem bil sam presenečen nad temi rezultati,” je dejal glavni avtor Efstratios Bursukidis.
“Skoraj dve leti smo delali na tem naboru podatkov, da bi z gotovostjo dokazali, da so emisije približno dva kilometra pod morsko gladino.”
Skupina je ocenila, da sta stopnji uhajanja etana in propana „primerljivi po velikosti“ s stopnjami v več državah izvoznicah ogljikovodikov, kot sta Združeni arabski emirati ali Kuvajt.
Glede na študijo emisije vodijo v nastajanje atmosferskega metana, močnega toplogrednega plina.
Položaj poslabšuje onesnaženje z dušikovim oksidom zaradi velikega števila ladijskih zabojnikov, ki gredo skozi sever Rdečega morja, eno najprometnejših prometnih poti na Zemlji.
In to se lahko samo poslabša, saj je pot bolj obremenjena.
“V prihodnjih desetletjih naj bi se ladijski promet skozi Rdeče morje in Sueški prekop še povečeval s sočasnim povečevanjem emisij dušikovega oksida,” je dejal Bursukidis.
Viri: Agence France-Presse, Foto: ESA
