Meteorit se je leta 1969 zrušil na Zemljo in končal epsko potovanje, ki je trajalo milijarde let in morda celo veliko dlje.
V tej kozmični skali – meteoritu Allende, ki je pred pol stoletja padel v mehiški puščavi – so znanstveniki odkrili medzvezdni material, starejši od našega sončnega sistema.
Odkritje takšne neverjetno starodavne snovi – sledi zvezdnega prahu iz medzvezdnega prostora, imenovane predsončna zrna – je redko, a ne naključno.
Pred nekaj tedni je skupina znanstvenikov objavila, da so predzvočna zrna, najdena v drugem meteoritu (ki je prav tako padel na Zemljo leta 1969, vendar v Avstraliji), najstarejši znani material na planetu, star od 5 do 7 milijard let.
Za primerjavo, naš lastni sončni sistem je star le približno 4,6 milijarde let, zato se tu potepamo po kakšnem primitivnem ozemlju, vsaj glede na lastno sosesko s vesoljem.
Zdaj so v novi študiji Univerze v Washingtonu v St. Louisu znanstveniki odkrili dokaze o prisotnosti predsončnih zrn v delu meteorita Allende – in tam, kjer so jih našli v vesoljski skali, je v nasprotju z našim znanjem.
V tem primeru so bila identificirana predzolčna zrna sestavljena iz silicijevega karbida (SiC) in so bila najdena v vključitvi znotraj meteorita.
“Presenetljivo je, da obstajajo zrna pred soncem,” pravi Olga Pravdivtseva, fizik in kozmokemik.
“Po našem trenutnem razumevanju nastanka sončnega sistema predzrčna zrna ne morejo ostati v okolju, kjer nastajajo ti vključki.”
V tem primeru je opazno, da lahko silicijev karbid obstaja v grudici, ki je sicer večinoma bogata s kalcijem in aluminijem (CAI): mineralna mešanica, ki velja za eno najstarejših trdnih snovi v sončnem sistemu.
Domneva se, da je CAI nastal iz pregrete sončne meglice – žgoče koncentracije plina in prahu, ki je rodila Sonce in Osončje in bi morala biti prevroča za medzvezdni zvezdni prah.
“Splošno sprejeto je, da so CAI nastali blizu Sonca pri temperaturah nad 1226 stopinj Celzija, kjer predsončna zrna niso mogla ostati v prejšnji obliki, nato pa so bila prenesena v druga področja meglice, kjer so se planetezimali kopičili,” avtorji pišejo v svojem članku.
V poskusih, v katerih so raziskovalci segrevali majhen vzorec meteorita, so odkrili podpise plemenitih plinov, ki so razkrili SiC znotraj CAI – nepričakovano kombinacijo kemikalij. To nam pove, da bomo morali ponovno pretehtati razumevanje, kaj je bilo mogoče znotraj sončne meglice.
“To je elegantno delo eksperimentalno,” pravi Pravdivtseva.
“Potem smo morali razrešiti uganko izotopskih podpisov žlahtnih plinov. Vsi žlahtni plini so kazali na isti vir nepravilnosti – silicijev karbid. '
Raziskovalci ne vedo, kako je silicijev karbid druge zvezde prišel v takšne prvotne trdne snovi, vendar dejstvo, da je to pomenilo, pomeni, da moramo premisliti o nekaterih stvareh o kemiji v zgodnjem sončnem sistemu.
“Čeprav so bili CAI, najstarejši datirani delci v sončnem sistemu, obsežno preučeni, še vedno ostajajo vprašanja glede narave in izvora izotopskih anomalij, ki jih nosijo, njihove porazdelitve med primitivnimi meteoritnimi razredi in njihovega odnosa z drugimi komponentami meteorita,” pišejo raziskovalci.
O ugotovitvah poročajo Nature Astronomy.
Viri: Foto: Planetarna družba
