Nedvomno mednarodna skupnost to vprašanje jemlje zelo resno, saj je treba upoštevati, da skupno število smrtnih primerov zaradi epidemije COVID-19 že močno presega število umrlih zaradi SARS v zgodnjih 2000-ih.
Svetovna zdravstvena organizacija je napovedala izbruh izrednega stanja javnega zdravja, ki je mednarodnega pomena, raziskovalci po vsem svetu neumno delajo na cepivih za COVID-19, vlade, vključno z ZDA in Združenim kraljestvom, pa so namenile dodatna sredstva za spodbujanje raziskav in razvoja.
Čeprav je bil mednarodni odziv na COVID-19 razmeroma močan, ga lahko upravičeno štejemo za prepoznega, ko se je epidemija že začela.
To je napaka, ki je ne smemo ponoviti.
Kot raziskovalci na področju globalnega zdravja raziskujemo celotno družbeno vrednost cepljenj in drugih posegov v boj proti nalezljivim boleznim. Glede na ogromne stroške, povezane z epidemijami, je ključnega pomena, da si začnemo prizadevati za preprečitev naslednjega izbruha, čeprav se svet bori s COVID-19.
Predvidljiv scenarij.
Pri trenutnih razmerah je izjemna predvidljivost.
Predvidljivo je bilo, da bo izbruh posledica stika med ljudmi in živalmi – in da so lahko netopirji nosilci. Predvidljivo je bilo, da bo njegov epicenter v gosto poseljenem urbanem območju in se bo hitro razširil z mednarodnimi letalskimi prevozi.
In celo predvidljivo je bilo, da bo neznani patogen enako verjetno povzročil epidemijo kot znana.
Tako kot pri SARS in virusu Zika tudi patogen, ki je odgovoren za trenutno epidemijo, ni bil v bližini, dokler ni začel pustošiti na Kitajskem in širše.
Predvidljivo je bilo tudi, da bo imela hitro napredujoča epidemija pomembne in razširjene posledice za zdravje, gospodarstvo in družbo.
Manj kot dva meseca po začetku izbruha je kitajski zdravstveni sistem že močno obremenjen, zlasti Wuhan pa si prizadeva za kakovostno oskrbo bolnikov s koronavirusom. Poleg tega lahko moti zdravljenje drugih stanj.
Gospodarski vpliv vključuje hude motnje v proizvodnji, dobavnih verigah, prodaji na drobno, mednarodnih potovanjih in izobraževanju.
Skupni stroški te epidemije so že znatni in bi lahko postali precej višji.
Neizogibnost epidemij.
Predvidljivost trenutnih razmer odraža neizogibnost izbruhov in epidemij.
Morda ne bomo mogli z gotovostjo trditi, kje in kdaj se bodo pojavile – ali kakšen bo povzročitelj bolezni – vemo pa, da se bodo. Obstaja tudi veliko razlogov, da verjamemo, da se bo njihova pogostost povečala.
Kljub upočasnitvi globalne rasti prebivalstva ta še naprej hitro raste v najbolj ekonomsko in politično nestabilnih regijah sveta. Naraščajoča urbanizacija vodi do širjenja velikih, gostih naselij, ki delujejo kot ogromne petrijevke za nalezljive bolezni. Starajoče se prebivalstvo povečuje delež ljudi, ki so bolj dovzetni za okužbe in bolezni.
Geografsko območje nekaterih patogenih mikroorganizmov in pomembnih prenašalcev bolezni, kot so komarji, se zaradi podnebnih sprememb širi. In ljudje še naprej posegajo v živalske habitate, kar povečuje verjetnost širjenja tujerodnih vrst.
Mednarodna potovanja so še vedno bolj pogosta, globalizacija pa zagotavlja, da se bo gospodarski vpliv izbruha kjer koli zgodil v oddaljenih koncih planeta.
Priprave na najhujše.
Glede na vse stroške epidemij – in vse dejavnike, ki prispevajo k njihovi ponovitvi – lahko trajne in velike naložbe v organizacije in dejavnosti, namenjene pripravljenosti na izbruh, preprečevanju, ublažitvi in odzivu, prinesejo ogromne dividende.
Koalicija za epidemično pripravljenost za inovacije, ki jo financira zavezništvo in usklajuje razvoj novih cepiv, si vsekakor zasluži precejšnje financiranje, prav tako pa tudi razvoj platform cepiv na splošno.
Poleg tega so nujno potrebna večja sredstva za nova protimikrobna zdravila in boljša diagnostika. Druga nujna naloga je okrepitev nadzora patogenov pri ljudeh in živalih
Morda manjka več kot financiranje zadostne ravni usklajevanja med številnimi akterji v obsežni mreži mednarodnih organizacij, odgovornih za nadzor in odzivanje na izbruhe nalezljivih bolezni.
Razdrobljenost svetovnega zdravstvenega sistema ustvarja priložnost za velike znanstvene in funkcionalne vrzeli ter potratno podvajanje truda.
Pred tem smo zagovarjali ustanovitev Globalnega tehničnega sveta za nevarnosti nalezljivih bolezni, da bi izboljšali sodelovanje in usklajevanje med organizacijami, izvedli potrebne raziskave in zagotovili priporočila na visoki ravni, ki temeljijo na dokazih za obvladovanje globalnih tveganj.
Tak svet bi sestavljali strokovnjaki iz različnih disciplin – vključno z epidemiologijo, cepljenjem, javno politiko in ekonomijo – in bi bil lahko povezan s SZO ali pa samostojen.
Bistvo je, da so potrebni dodatni in trajnostni viri za preprečitev ali vsaj ublažitev naslednjega izbruha in njegovega vpliva – najsi ga povzroči drugi koronavirus, hemoragična mrzlica, kot je ebola, pandemična gripa ali še neodkriti patogen.
Ti ukrepi so lahko dragi, vendar bo naslednji izbruh dražji.
David E. Bloom, profesor ekonomije in demografije, Harvard T.H. Chan School of Public Health in Daniel Cadarett, znanstveni sodelavec, Harvard T.H. Šola za javno zdravje. Chan.
Ta članek je ponatisnjen iz pogovora The Conversation pod licenco Creative Commons. Preberite izvirni članek.
Viri: Foto: Xinhua
