Po navedbah predstavnikov NASA ima Pluton podzemni ocean, kar lahko prvič kaže na to, da so drugi pritlikavi planeti sposobni skrivati tekoče oceane, drugič pa daje pomisliti na možnost življenja v tem oceanskem okolju.
Po besedah Williama McKinnona, profesorja planetarnih znanosti na univerzi Washington v St. Louisu in soavtorja dveh od štirih novih študij o Plutonu, Plutonova regija v obliki srca pod seboj skriva ocean amoniaka. To nakazuje, da obstoj kakršnih koli oblik življenja v tem okolju skorajda ni mogoč.
Prisotnost te jedke, brezbarvne tekočine, za katero meni, da pomaga razložiti ne le Plutonovo usmerjenost v vesolju, temveč tudi obstojnost masivne ledene kapice oceana, ki jo drugi raziskovalci imenujejo “mokra”, vendar jo McKinnon raje opredeli kot “gosto”.
McKinnon je z uporabo računalniških modelov, skupaj s topografskimi in kompozicijskimi podatki iz vesoljskega plovila New Horizons julija 2015 po preletu Plutona, izvedel obsežno analizo oceana pod površjem regije Sputnik Planitia. To mu je omogočilo, da je napisal neverjetno zanimiv članek o Plutonovi gravitaciji in usmeritvi ter primarni vlogi podledeninskega oceana pri tem. Analiza je pokazala, da je podzemni ocean širok približno 1000 km in globok več kot 80 km. Raziskava je bila objavljena v reviji Nature.
Viri: Phys
