Skrivnostni objekt sončnega sistema, imenovan “Oumuamua”, odkrit leta 2017, še vedno odpira številna vprašanja planetarnih znanstvenikov in astronomov. Kje je nastala in od kod? Nova študija, objavljena 13. aprila v Nature Astronomy, ponuja prvi dokončni odgovor na ta vprašanja.
Znanstveniki pod vodstvom Yuan Zhang iz Nacionalnega astronomskega observatorija Kitajske akademije znanosti so ustvarili računalniški model, ki je pokazal, da predmete, kot je Oumuamua, lahko tvorijo plimovalne sile, podobne tistim, ki jih doživljajo zemeljski oceani. Njihova teorija oblikovanja pojasnjuje vse netipične značilnosti Oumuamua.
Po navedbah Zhanga je objekt, odkrit 19. oktobra 2017 s pomočjo panoramskega teleskopa in sistema hitrega odzivanja 1 (Pan-STARRS1) na Havajih, popolnoma drugačen od vsega drugega v sončnem sistemu. Zaradi suhe površine, nenavadne podolgovate oblike in nestandardnega gibanja so nekateri znanstveniki celo pomislili, da je naš sistem obiskala tujka.
Menijo, da kadar manjše telo preide zelo blizu veliko večjega, lahko plimske sile večjega telesa raztrgajo manjše, kot se je zgodilo s kometom Shoemaker-Levy 9, ko se je približalo Jupitru. Procesi plimovanja lahko delce izločijo v medzvezdni prostor. To so znanstveniki vzeli za osnovo teorije o izvoru Oumuamua. Toda ali bi tak postopek lahko razložil nenavadne značilnosti Oumuamua, ostaja zelo negotovo.
Kot rezultat je raziskovalna skupina izvedla računalniške simulacije, da bi pokazala strukturno dinamiko predmeta, ki leti blizu zvezde. Ugotovili so, da če se objekt dovolj približa zvezdi, ga lahko zvezda raztrga na izjemno podolgovate drobce, ki jih nato izvržejo v medzvezdni prostor, kar pojasnjuje obliko Oumuamua.
Podolgovata oblika je bolj prepričljiva, če upoštevamo spremembo trdnosti materiala med trkom zvezd. Razmerje med dolgo in kratko osjo je lahko celo večje od deset proti ena, «je dejal Zhang.
Hkrati je termično modeliranje pokazalo, da se bo površina drobcev, ki nastanejo pri uničenju prvotnega telesa, stopila na zelo kratki razdalji od zvezde in se na velikih razdaljah zgostila. Prav ti procesi omogočajo nastanek kohezivne skorje, ki bo zagotovila strukturno stabilnost podolgovate oblike.
Znanstveniki so uspeli ugotoviti, da odvajanje toplote med postopkom uničenja pod vplivom osipa in pretoka zvezd porabi tudi veliko hlapnih snovi, kar ne le pojasnjuje barvo površine Oumuamua, temveč tudi suhost njene površine. Vendar pa lahko nekatere hlapne snovi z visoko sublimacijsko temperaturo, skrite pod površino, na primer vodni led, ostanejo v zgoščeni obliki.
