Kaj se zgodi, če s topovsko kroglo streljate na asteroid?
Zahvaljujoč novi raziskavi, objavljeni v četrtek v reviji Science, zdaj vemo odgovor.
Znanstveniki so z japonsko vesoljsko plovilo Hayabusa2 s hitrostjo 2 kilometra na sekundo na asteroid Ryugu, drobno kamnito telo, ki kroži med Zemljo in Marsom, sprožili 2-kilogramsko bakreno topovsko kroglo.
Topovsko kroglo, čeprav majhno, je v površini asteroida uspelo izbiti polkrožni krater, širok 14 metrov. A poleg tega, da je posnetek vplival v resničnem smislu, je znanstvenikom spremenil razumevanje starosti, sestave in drugih lastnosti asteroida.
Rezultati brez primere raziskovalcem omogočajo, da bolje razumejo enake podrobnosti za številne druge asteroide, razpršene po vsem vesolju.
“Vse to je neverjetno razburljivo,” pravi Patrick Michel, direktor raziskav v francoskem Nacionalnem centru za znanstvene raziskave.
Posnetek je znanstvenikom omogočil zajemanje vzorcev z asteroida.
AXA, univerza Kobe, tehnološki inštitut Chiba, univerza Kochi, univerza zdravja dela in okolja.
“Površina asteroida se segreva s sončnim sevanjem, obseva pa ga sončni veter in kozmični žarki, zato je zunanja plast površine lahko zelo različna od tiste znotraj,” je Invers povedal profesor planetarne univerze Kobe Masahiko Arakawa.
Pojasnjuje, da se lahko organski materiali in hidrirani minerali na površini asteroida sčasoma močno spremenijo.
“Želeli smo materiala brez teh sprememb, zato smo zasnovali in upravljali majhen top, da smo oblikovali umetni krater za izpostavitev asteroidu,” pravi Arakawa.
Nato je ekipa razvila mikrosatelit za spremljanje nastajanja kraterja in neprekinjeno sproščanje podzemnega materiala.
“Trki igrajo temeljno vlogo pri nastanku in zgodovini našega sončnega sistema, začenši s tvorbo planetov,” pojasnjuje Michelle.
Doslej modeli, razviti za razumevanje zgodovine našega sončnega sistema, se za določitev izida vsakega trka opirajo na posebne parametre.
To pomeni, da raziskave vesoljskih trkov raziskovalcev običajno izhajajo iz laboratorijskih simulacij in ne iz neposrednega opazovanja.
“Merjenje laboratorijskih rezultatov na lestvico asteroidov ni nepomembno,” pravi Michel.
“Poskus SCI je prvi eksperiment ultrahitrostnega udarca na tak asteroid in je zelo zapletena operacija, vendar je bila opravljena z velikim uspehom.”
Michel je dejal, da je zavedanje, iz česa je površina Ryuguja in kako nastajajo udarni kraterji, ključnega pomena za zaščito našega planeta pred grožnjami iz vesolja.
“Če želimo odbiti asteroid iz orbite, moramo ta postopek razumeti veliko bolje,” pravi Michel.
“Torej, čeprav poskus ni bil namenjen odklonu Ryuguja, ker je udarna energija prenizka, bodo njegovi rezultati zagotovo osnova za raziskave o zaščiti Zemlje.”
Viri: Foto: JAXA, univerza Kobe, tehnološki inštitut Chiba, univerza Kochi, univerza zdravja dela in okolja
