Mala mrtva zvezda, ki nas je slepila v začetku tega leta, še naprej signalizira radijske frekvence.
Magnetar SGR 1935 + 2154, ki je aprila objavil prvi znani hitri radijski izbruh znotraj Mlečne ceste, se je spet razplamtel in astronomom dal še eno priložnost, da razkrijejo vesoljsko skrivnost.
8. oktobra 2020 je sodelovanje CHIME / FRB odkrilo SGR 1935 + 2154, ki je v treh sekundah oddajal tri milisekunde radijskih izbruhov. Po zaznavanju CHIME / FRB je radijski teleskop FAST odkril nekaj drugega – impulzno radijsko oddajanje, ki ustreza obdobju vrtenja magnetarja.
“Zelo zanimivo je videti SGR 1935 + 2154 znova in prepričana sem, da nam bo podrobnejši ogled teh izbruhov pomagal bolje razumeti potencialno povezavo med magnetarji in hitrimi radijskimi izbruhi,” pravi astronom Deborah Goode z Univerze v Veliki Britaniji. Kolumbija v Kanadi in član CHIME / FRB.
Trenutno se analizirajo detekcije, o katerih poročajo v astrogramu Telegram.
Do aprila letos so bili hitri radijski izbruhi zabeleženi samo zunaj galaksije, običajno iz virov, oddaljenih milijone svetlobnih let od nas. Prvo so odkrili leta 2007 in od takrat astronomi poskušajo ugotoviti, kaj jih povzroča.
Kot že ime pove, so hitri radijski izbruhi izbruhi izjemno močnih radijskih valov, ki jih najdemo na nebu, od katerih nekateri sproščajo več energije kot stotine milijonov soncev. Trajajo le milisekundo.
Ker se zdi, da se večina virov hitrih radijskih izbruhov enkrat vname in se ne ponovi, so zelo nepredvidljivi. Poleg tega se tisti, ki jih zaznamo, ponavadi pripeljejo tako daleč, da naši teleskopi ne morejo ločiti posameznih zvezd. Zaradi obeh lastnosti je težko slediti izbruhom bodisi do natančne izvorne galaksije bodisi do znanega vzroka.
Toda SGR 1935 + 2154 je oddaljen le 30.000 svetlobnih let. 28. aprila 2020 je oddajal močan milisekundni impulz, ki se od takrat imenuje FRB 200428.
Po prilagoditvi moči signala glede na razdaljo FRB 200428 ni bil tako močan kot izvengalaktični hitri radijski izbruhi – vse ostalo pa je bilo v skladu s profilom.
O treh novih rafalih zaenkrat ne vemo veliko. Ker znanstveniki še vedno delajo na podatkih, se lahko nekatere začetne ugotovitve spremenijo. Zdaj pa lahko rečemo, da so podobni in ne podobni FRB 200428.
Postali so nekoliko šibkejši, vendar so vsi še vedno neverjetno močni in vsi so trajali le milisekundo.
Eden bolj zanimivih vidikov tega odkritja je, da se zdi, da so se naši trije izbruhi zgodili v istem obdobju rotacije. Znano je, da se magnetar vrti vsake ~ 3,24 sekunde, vendar sta bila naša prva in druga rafala ločena za 0,954 sekunde, druga in tretja pa za 1,949 sekunde. To je nekoliko nenavadno in mislim, da si ga bomo ogledali kasneje.
Magnetarji, od katerih je bilo do danes potrjenih le 24, so nevtronske zvezde; to je porušeno jedro mrtve zvezde, ki ni dovolj masivno, da bi se spremenilo v črno luknjo. Nevtronske zvezde so majhne in goste, s premerom približno 20 kilometrov, z največjo maso približno dveh Soncev. A magnetarji k temu dodajo še eno stvar: neverjetno močno magnetno polje.
Ta osupljiva polja so približno kvadrilion krat močnejša od magnetnega polja Zemlje in tisočkrat močnejša od običajne nevtronske zvezde. In še vedno ne razumemo popolnoma, kako so nastali.
Vemo pa, da imajo magnetarji obdobja aktivnosti. Ko gravitacija poskuša zvezdo držati skupaj – notranjo silo – je magnetno polje, ki se vleče navzven, tako močno, da izkrivlja obliko zvezde. To ustvarja konstantno napetost, ki včasih povzroči velikanske potrese in magnetne vžigalne svetilke.
SGR 1935 + 2154 je podvržen takšni dejavnosti, kar kaže na povezavo med magnetarnimi vžigi in nekaterimi radijskimi izbruhi.
Viri: Foto: Sophia Dagnello, NRAO / AUI / NSF
